Voor actuele informatie, kijk hier: https://meestersvanhetdrakenvuur.wordpress.com/

Wil je contact met me ivm de aanschaf van boeken? Mail naar: alexdejong67@gmail.com

Wonderbaarlijk plotten (schrijfperikelen 4)

Plotten van het manuscript met een aantal kern-scènes
als rode draad, waar de rest zich dan omheen vouwt.

Ik beschouw mijn fantasie als een zegen. Maar soms ook is het een vloek. Goed, laat ik eerlijk zijn: vaak is het een vloek. Tenslotte bewijzen de vele onafgemaakte manuscripten dat ik door mijn op hol geslagen fantasie te veel projecten onvoltooid aan de kant schuif. Dan wil ik door met het volgende, nog weer mooiere idee. Daarover vertelde ik je eerder al het een en ander, dus vandaag wil ik het hebben over mijn fantasie als grote zegen. Zoals bij het wonderbaarlijke plotten van de afgelopen dagen!

Plotten gaat de hele dag door. Steeds wanneer ik schrijf, maar ook wanneer ik niet schrijf. Heldere ingevingen blijven komen. Dag en nacht. Tijdens de afwas, op de wc, onder de douche, tijdens een wandeling, in de supermarkt. Soms wanneer ik het niet verwacht, is daar ineens dat 'briljante idee' (om het niet te vergeten, heb ik altijd een notitieboekje en een pen bij me!). Soms ook wil ik het gewoon afdwingen, en op dat soort momenten ga ik er eens goed voor zitten. Toegegeven, het is niet altijd 'succes verzekerd', want inspiratie en creativiteit laat zich niet afdwingen. Toch is het noodzakelijk omdat 'overzicht' naar mijn idee belangrijk is voor het gedisciplineerd schrijven dat ik mezelf heb 'opgelegd'.

'Post it'

Ik wil graag weten waar een verhaal naartoe gaat, zodat ik het mezelf bij het schrijven niet te moeilijk maak. Ik wil niet gaan zwabberen. Ik wil meters maken! Dus plot ik met stukjes papier, waarop ik de belangrijk(st)e scènes die in het boek moeten voorkomen, schrijf. Dat is de rode draad. Daaromheen komen dan de andere bouwstenen, die samen met de rode draad het verhaal gaan vormen. 

Voorheen deed ik dit nooit, zag ik skrieven vooral als 'ik moet inspiratie hebben, want alleen dan kan ik schrijven'. Inmiddels weet ik dat dat flauwekul is. Schrijven is gewoon hard werken. Discipline opbrengen. Net als iedere dag op tijd wakker worden, je wassen en aankleden, ontbijten en naar je werk gaan. Niets meer, niets minder. En waar er op je werk een bepaalde structuur is, heb je dat ook in het creëren van een verhaal, van een manuscript, gewoon nodig. Ik in ieder geval wel.

Structuur

Ook de scènes van reeds geschreven hoofdstukken
blijf ik bijhouden, zodat de structuur wordt bewaakt.

Mijn structuur bestaat dus uit een serie kleine blaadjes met daarop de scènes die ik wil (be)schrijven. Deze structuur is (redelijk) heilig. Het is mijn houvast. Maar het mag gaandeweg, door veranderde inzichten, en/of omdat een karakter anders reageert dan vooraf gedacht, heus worden aangepast. Het is nog steeds dynamisch (dat maakt ook het schrijven voor mij nog steeds verrassend), maar het biedt wel de houvast die ik nodig heb. Tenslotte wil ik op het goede spoor blijven, wil ik mijn verhaal richting geven en wil ik tijdig kleine hintjes en geheimen kunnen prijsgeven aan de lezer.

Door vooraf al te weten waar ik naar toe wil, schrijf ik bovendien efficiënt en snel. Ik kan de flow van mijn verhaal goed vasthouden en als een gek rammelen. Niet voor niets haal ik zo soms wel achtduizend woorden op een dag. Dat zijn, gemiddeld genomen, circa acht tot tien verschillende scènes! (en ja, daar moet nog veel aan worden herschreven, maar dat geeft niet.)

Nieuwe ideeën

Bij het plotten van mijn eerste deel van 'Meesters van het Drakenvuur'(mijn huidige fantasy-project) had ik de blaadjes niet nodig. Ik schreef flink door, want ik wist al heel goed wat mijn rode draad zou zijn. Het verhaal ging (voor mijn gevoel) niet zwalken. Nu, met boek 2 - en alvast rekening houdend met 3 (en wellicht zelfs 4, want het verhaal blijft zich uitbreiden) - is het plotten wel belangrijk(er dan voorheen). 

En 'oh, gezegende fantasie', dan merk ik ineens, terwijl ik naar de verschillende blaadjes staar en de rode draad van boek 2 (en 3) uitdenk, dat er zoveel nieuwe, mooie en fantastische ideeën voor dit verhaal opborrelen. Als ik me laat gaan, staan er over enige tijd geen drie, maar misschien wel vier (of vijf, of zes?) delen in mijn kast...

Verder skrieven!

Herstel: dan liggen ze in mijn la. Want voorlopig zijn het nog geen boeken. Herstel: dan zitten ze in mijn hoofd. Tenslotte moet ik dit alles nog wel uitschrijven! En dat is mooi werk, maar ook een uitdaging! Pas als al dit fraais op papier staat, is het echt en dus weer een stapje dichter bij de lezer. Kortom: genoeg geouwehoerd. Ik moet snel verder. Skrief ze! 

Goede voornemens (schrijfperikelen 3)

Klabam! Goed nieuws. Het eerste manuscript van dit jaar (van 90.000 woorden) is afgerond. Dit voelt goed. Dit voelt supergoed! Hiermee heb ik een kwart van mijn goede voornemens al in een zesde van dit jaar voltooid (Dus in twee, in plaats van in drie maanden tijd). Yoehoe! Ik loop voor op schema.

Eind 2016 nam ik me voor om in 2017 iedere dag minimaal duizend woorden te schrijven. De gedachte hierachter is dat ik dan in een jaar tijd minimaal 365.000 woorden heb geschreven. 365.000 woorden betekent viermaal een manuscript van 90.000 woorden. Vier manuscripten in een jaar; is dat niet gekkenwerk?

Balans

We zijn nu twee maanden verder en ik kan een voorzichtige balans opmaken. Twee maanden, dat betekent - volgens planning - rond de 60.000 woorden. Tweederde van een boek. Een mooi streven. Grote vraag is natuurlijk of dit een haalbaar scenario zou zijn. Het antwoord, zo kan ik na twee maanden zeggen: ja. Tenslotte schreef ik beduidend meer dan de beoogde 60.000 woorden. Maak daar maar het dubbele van! Het enige wat ik nu moet doen is volhouden…

Nieuw verhaal

Natuurlijk heb ik het mezelf niet makkelijk gemaakt. Ik rondde niet een reeds bestaand (en half afgerond) manuscript af, maar begon met een compleet nieuw verhaal. Gewoon omdat het plan in mij opkwam, omdat ik het een mooi gegeven vond en omdat het verhaal zich in een paar dagen tijd volledig aan mij ‘opdrong’ en ik het wel moest schrijven. Andere projecten, soms halverwege, zette ik even ‘on hold’. En nu is de eerste ruwe versie van ‘Meesters van het Drakenvuur’ af. Een vervolgdeel zit in mijn hoofd en ook een derde, eventueel afrondend deel moet nog worden geschreven. Deze trilogie gaat pas de deur uit als hij helemaal af is! Of dat allemaal dit jaar lukt? Geen idee. En dat hoeft ook niet.

Ambitie

Na twee maanden schrijven loop ik dik voor op mijn schema. Het leek ambitieus, het was ambitieus en het is nog steeds ambitieus. Maar er is niks mis met ambitie.

Morgen ga ik beginnen aan andere projecten die nog om afronding schreeuwen. Verhalen die af moeten. Want ik ga verder. Ik ga skrieven. Steeds weer, iedere dag opnieuw. Misschien dat ik dan eind april alweer een manuscript af heb. Dat zou fantastisch zijn.

Ik ga ervoor. En jij?

Iets te veel hooi op mijn vork? (schrijfperikelen 2)

Ja, de titel past me wel. Tenslotte ben ik een 'boer'. En een skriever. Met iets te veel hooi op mijn vork. Of toch niet?

Ik ken mezelf. Ik weet hoe ik ben. Creatief, ongedurig, snel afgeleid...
Enthousiast begin ik aan diverse (schrijf)projecten, maar afmaken? Ho maar!

Duizend woorden per dag
Dat moet anders vond ik! Daarom ook heb ik me eind 2016 voorgenomen om vanaf 2017 iedere dag minimaal duizend woorden te schrijven. Dat levert dan, zoals ik eerder al eens voorrekende, 365.000 woorden in een jaar op. Dat zijn - met 90.000 woorden per boek - vier voltooide manuscripten. Kijk, als me dat lukt, dan ben ik ergens. Dan voel ik me weer een schrijver!

Tien projecten, eh... elf!
Verhalen die nog niet af zijn, heb ik zat. Te veel, eigenlijk. Het is mijn hooi op de vork. Mijn gebrek aan discipline, mijn gebrek aan de juiste woorden om iets af te maken.
Ja, echt, zeker tien projecten. Ik lieg niet! Als ik ze even snel noem: Heksenjacht 2, Sylvestre 2, Wisselkind, Payback, Zwanenzang, Drakenhart 1, Zombie Nella, Godendoder 2, Verloren Zielen, Bundel Duisternis... nou, vooruit, ik gooi er nog eentje bij, want ik heb er liever elf dan tien. Elf is tenslotte een voor mij magisch getal! Drakenhart 2 en 3, Heksenjacht 3, Sylvestre 3... oh, help...

Niet wachten op de muze
Discipline, daar draait het om. Productie draaien. Niks wachten op de muze. Inspiratie komt niet als iets goddelijks van boven, maar borrelt gewoon door als je blijft skrieven. Dat weet ik inmiddels uit ervaring. Tenslotte bewees ik met Heksenjacht dat ik in 45 dagen een roman van 320 pagina's (90.000 woorden) eruit kan persen. Moet ik wel weten waar ik naartoe wil met het verhaal, maar dan is het gewoon 'all work and no play'. Gewoon discipline opbrengen en gaan met die banaan!

Net als nu. Iedere dag opnieuw. Tot nu bovendien geen duizend, maar soms wel zesduizend woorden per dag. Een mooie productie die ik niet wil stoppen.

Wisselen
Maar wat nu als ik een bepaald verhaal even zat ben, de karakters even niet meer wil horen schreeuwen om aandacht, of gewoon toch even dreig vast te lopen? Staar ik dan naar een leeg vel op de laptop? Zeker niet. Dan redigeer ik ander werk, lees ik me in, laat ik mijn fantasie lekker borrelen en ga verder met alles wat het creatieve proces op dat moment van me vraagt. En soms ook betekent dat gewoon het ene verhaal even laten gisten en het andere oppakken. Maakt niet uit wat, zolang ik mijn productie maar draai.
Kortom: nee, ik heb niet teveel hooi op mijn vork. Dat hooi broeit en doet mijn fantasie soms heerlijk ontbranden. Het stookt mijn innerlijke vuur op. Het maakt dat de flow gewoon iedere dag lekker stroomt.

Die vier afgeronde manuscripten gaan er dit jaar zeker komen. Misschien wel meer!

Wanneer de twijfel toeslaat (schrijfperikelen 1)

De flow was er even uit. Noodgedwongen. Tenslotte moest er ook nog gewerkt worden. Dus kon ik de ene week, ter afsluiting, nog achtduizend woorden op een dag skrieven en moest ik na het weekend met vriendin en (stief)kinderen maandag weer volop aan de bak. Geen achtduizend woorden per dag, ook geen twee-, omdat ik dat zo graag wilde; zelfs geen duizend. Tenzij je de journalistieke woorden zou gaan meetellen, want dan liep ik nog steeds netjes in de pas met de gewenste wordcount.

Ik heb me voorgenomen om dit jaar iedere dag minimaal duizend woorden te schrijven. Gemiddeld. Dat betekent dat ik dan over 365 dagen (precies, in een jaar) maar liefst 365.000 woorden heb opgekrabbeld. Dat zijn vier manuscripten van ieder 90.000 woorden. Viermaal een Heksenjacht van 320 bladzijden. Kijk, daar ga ik voor!

Fantasy-idee
Terugkijkend kan ik met trots zeggen: januari heeft me gebracht wat ik hoopte. En meer! Was ik in augustus en december vorig jaar al begonnen met een tweetal nieuwe ideeën, in januari plakte ik op mijn ‘to do list’ nog maar weer een nieuw (fantasy)idee. Ik weet het: ik moet afmaken waar ik aan begin, maar ja, creativiteit is een zegen en een vloek ineen…

Hoe dan ook: dit idee, met als werktitel ‘Drakenhart’ (en soms ‘Drakenvuur’, want dat lijkt me mooier), ging als een speer. Met een productie van meer dan 40K woorden in vijf dagen schrijftijd, had ik hier een begin van een heus epos neergezet. Dacht ik.

Verschrikkelijk proza
Tussen de freelance werkzaamheden door begon ik met een stukje redactie. Zo kon ik toch met skrieven bezig zijn, zonder dat het teveel tijd zou opslokken en ten koste zou gaan van mijn freelance werk. Had ik nooit moeten doen! De twijfel sloeg me, zoals wel vaker, om het (draken)hart. Hoe kwam ik erbij te denken dat ik met een mooi nieuw idee ‘lekker bezig’ was? Was ‘lekker’ dan ineens gereduceerd tot gewoon veel woorden? Nietszeggende woorden? Bah, wat een verschrikkelijk proza!

'Zo goed ga ik nooit worden
'Soms, wanneer ik een goed boek lees, denk ik ‘zo goed ga ik nooit worden. Misschien moest ik maar stoppen met schrijven en gewoon een lezer blijven’. Op andere momenten, wanneer ik een prutboek lees en bij iedere zin denk ‘dat moet anders’, ‘dat kan ik beter’, verlang ik, ook wanneer dit beslist niet kan, naar mijn laptop. Dan wil ik de toetsen strelen en de mooiste scènes schrijven die ik maar kan bedenken.

Nu, terwijl ik mijn in-een-flow-geschreven-meer-dan-40K-woorden doornam en het van commentaar voorzag, dacht ik steeds opnieuw ‘is dit het nu? Ben je hier steeds zo enthousiast over geweest?’

Schrijven in moordend tempo
Criticasters, die mijn wordcount van een dag lezen, hebben gelijk. Het gaat niet om de kwantiteit, maar om de kwaliteit. Dat houd ik mezelf ook heus wel voor. Maar skrieven moet nu eenmaal in een volslagen moordend tempo. Alleen zo kan ik namelijk alles wat in me opkomt bijna net zo snel aan het papier toevertrouwen. Dan voel ik me euforisch, verkeer ik in een natuurlijke high! En tja, wanneer dan de eindredactie volgt, dan is die high natuurlijk allang weg. Dan sta ik weer met beide benen tot aan de enkels in de klei. Dan ook doodt mijn groeiende ongenoegen mijn laatste restjes euforie. Bah. Het is niet goed. Het zal nooit goed genoeg zijn. Ik heb gefaald als schrijver. Prutser!

Ben ik een perfectionist? Verre van. Denk ik. Of misschien ook weer wel. In ieder geval kan ik beter. Moet ik beter. Want buiten mijn eigen vier muren wonen de critici, de lezers, de fans. Als zij mijn nieuwste boek niet de moeite waard vinden, dan ben ik weg. Dan…

Hellup!

Boek schrijven dat je meevoert!
Nee, ik laat me niet afschrikken. Ik heb er zin in. Ik ga de uitdaging aan. Die van duizend woorden per dag, iedere dag, dit hele jaar. En met jou, lezer, ga ik ook graag de uitdaging aan. Ik ga een boek maken dat je meevoert, dat je liever niet wilt wegleggen - maar soms wel moet -, dat je doet verlangen naar de volgende pagina, steeds wanneer je er lekker voor bent gaan zitten en verder leest. Met karakters waarmee je meeleeft. Met avonturen die je voor je ogen ziet plaatsvinden. Met…

Genoeg gepraat. Ik ga skrieven!

(Wil je mij sponsoren? Dat kan. Kijk hier voor de mogelijkheden).

Sponsoring na een week

De teller staat, na een week, op 450 euro! Natuurlijk, het is nog lang niet voldoende om onbekommerd te skrieven, maar het is, een dankbaar en mooi begin. Dank, eerste vijf donateurs!

Als ik iedere week 450 euro weet binnen te 'harken', dan hoor je mij niet klagen. Piet Katje, mama, goede vriend Ron Puyn en vrienden Anoniem en Gerrit Westendorp, jullie steun wordt enorm gewaardeerd. Dank. Ik zal mijn best doen om jullie niet teleur te stellen!

Vooruitlopen op schema
In ieder geval kan ik nu, begin februari, stellen dat ik mijn eerste maand in 2017 heb afgerond zoals ik dat wilde. In plaats van de beoogde 31K (1.000 per dag) woorden, heb ik het dubbele weten weg te zetten. En nee, dat betekent niet dat ik nu in februari niets ga doen. Hoewel dat in principe, met het ruimschoots voorlopen op het beoogde jaardoel, prima zou kunnen, wil ik daar niet aan denken. Ik ga door. Ook de afgelopen dagen schreef ik iedere dag zelfs minimaal 2.000 woorden. Ik blijf dus lekker vooruitlopen op het schema. Heerlijk!

Thriller: Payback

'Ze rook hem al bij binnenkomst. Eerder nog had de zurige lucht van doorweekte lompen en matrassen in de oude behandelkamers haar neus doen prikkelen, nu was het de stank van uitwerpselen en urine. Het deed haar bijna kokhalzen.'

Zo begint de (voorlopige) proloog van Payback, de thriller waaraan ik eind vorig jaar ben begonnen. Payback volgt de wraakacties van een jonge vrouw die jaren eerder door een stel jongens is vernederd en mishandeld. Ze neemt op verschrikkelijke wijze wraak op haar plaaggeesten.

1/3 geschreven
Payback telt op dit moment iets meer dan 30.000 woorden, zeg maar een-derde van een volwaardig boek. Dus waarom het niet even afronden? Wil jij dit ook?  Word dan sponsor en claim het eerste recht op deze publicatie! Beveel mij om dit verhaal af te ronden en steun mij in mijn skrieven!

Vervolg op Heksenjacht

Dromen en Demonen is het vervolg op mijn fantasyroman Heksenjacht, met huurlingsergeant Hiu Warg in de hoofdrol. Het boek verscheen mei 2013 en is tot op de dag van vandaag mijn meest geprezen boek. Het is geïnspireerd op de Orcs boeken van Stan Nicholls, maar wees gewaarschuwd: er komen geen orken in voor! 

Waar gaat Heksenjacht over? Even de flaptekst erbij pakken...
Voor sergeant Hiu Warg leek het leven simpel. Geboren in de laagste kaste van Hastyr en lichamelijk getekend door de gevolgen van het gebruik van Zwarte Magie, is hij geworden waartoe zijn rasgenoten sinds eeuwen zijn voorbestemd: een huurling. Warg is een man van eer, heeft respect voor de schaduwen van de dood en heeft een nog dieper ontzag voor alles wat riekt naar magie. Sterker nog: eigenlijk is er weinig anders dan hekserij om hem de stuipen op het lijf te jagen.

Wanneer zijn broodheer Jules Montarde hem en zijn troep eropuit stuurt om een heks te doden, staat hij niet echt te popelen. Groot is zijn opluchting als blijkt dat de karavaan, waarmee de heks door vijandelijk gebied zou reizen, al overvallen is. En wie nog niet gestorven is, wordt door zijn soldaten op gruwelijke wijze gedood. Behalve Aislyne, een klein meisje van zes, dat de overval heeft overleefd. Tenslotte heeft Warg een zwak voor kleine meisjes. En dat komt hem duur te staan. Voordat hij het weet is hij, samen met zijn mannen van het 'verborgen leger', speelbal van machten die iedere voorstelling te boven gaan...

Heksenjacht telde 90.000 woorden. Het vervolg zoals ik dat tot nu toe heb geschreven, bedraagt tegen de 45.000 woorden, dus waarom het niet even afronden? Wil jij dit ook? Word dan sponsor en claim het eerste recht op deze publicatie! Beveel mij om dit verhaal af te ronden en steun mij in mijn skrieven!

Biblionrecensie
Gerard Zeegers, recensent voor Biblion (de inkoopdienst van de Nederlandse bibliotheken) schreef over Heksenjacht: "Sergeant Hiu Warg is een Nefalym, een menswezen dat op een monster lijkt. Samen met een paar soortgenoten vormt hij een klein huurlingenleger. Voor hun opdrachtgever moeten ze heksen doden. Wanneer ze ontdekken dat de karavaan waarmee hun doelwit reisde, al overvallen en gedood is, zijn ze aanvankelijke opgelucht. Maar niet iedereen is dood, er is nog een klein meisje in leven. Het vreemde, vroegwijze meisje klampt zich vast aan Warg en reist met hen mee, dit tot ongenoegen van de andere soldaten. Hiermee begint Wargs ontdekkingstocht naar zijn ware ik. Zij is namelijk geen klein meisje en Warg is geen simpel monster, maar een oeroude demon met magische krachten. 'Heksenjacht' steekt goed in elkaar; via het onwaarschijnlijke hoofdpersonage worden we het verhaal ingezogen en ontdekken we de geheime, doodgezwegen geschiedenis van de Nefalym. Af en toe wat bloederig en onsmakelijk, maar het verhaal is als geheel origineel en goed geschreven."

Tazzy
Een andere recensent(e) schreef o.a. op bol.com: "Wat een heerlijk boek! Hiu warg heeft mij vanaf de eerste bladzijde in zijn macht. Hij is een Neyfalym en een enorm sterk wezen. Mensen zien Neyfalym als monsters. Warg gaat samen met zijn mannen op heksenjacht. Hij vermoordt de heks, maar vindt een klein meisje in een koets. Ayslyne heet ze. Ze is heel jong, maar doet en zegt dingen die nogal vreemd zijn. Hij sluit het meisje in zijn hart.. Warg gaat voor zijn broodheer iemand in het geheim naar een klooster escorteren. Hij weet niet wie hij escorteert, dat moet ook geheim blijven.Vanaf DAT moment begint een nog groter avontuur! Magie, heksen, necromantie, liefde, verlies, zwaardgevechten en verraad. Het is spannend van het begin tot het eind. leest heerlijk weg en er zit veel humor in. Ik hoop op nog meer verhalen van Warg :-) een echte aanrader. pure fantasy :-)

Vervolg op Bloed en Eer

Bloed & (on)schuld is het vervolg op mijn fantasydetective Bloed & Eer, met Sylvestre Curare in de hoofdrol. Bloed & Eer verscheen in 2013. Het is geïnspireerd op de boeken van Mickey Spillane over Mike Hammer, de hardboiled detective. Ik creëerde mijn eigen held en overgoot het avontuur met een fantasy-sausje.

Natuurlijk had ik het niet 'de bloedboeken van...' moeten noemen, want daardoor gaf ik mensen het idee dat er ook al snel een vervolg zou komen. En de ervaring leert dat ik niet zo goed ben in het schrijven van een vervolg (denk maar aan mijn debuut De Raad van Zeven, wat deel 1 van een nimmer voltooide trilogie werd...).

Abrasi

In Bloed & Eer gaan we eigenlijk verder waar het in het vorige boek stopte. Sylvestre is gebeten door een Abrasi, waardoor hij over wonderbaarlijke krachten beschikt. krachten, die een mens doorgaans niet heeft. Natuurlijk wil hij graag weten hoe dit precies zit. Op zijn zoektocht naar antwoorden, neemt hij ook een opdracht aan: beschermer voor een jonge edelman die met hem de haven van Perdus verlaat. Maar wat Sylvestre niet weet is dat...

Tja, hoe het verder gaat, kunnen we hopelijk binnen afzienbare tijd lezen in dit tweede deel. Natuurlijk had ik zat redenen om het nog niet af te ronden. Werk, privé, geen zin, geen tijd... Maar terwijl ik dit stukje rammel, denk ik eigenlijk alleen nog maar: ik wil weten hoe het verhaal verder gaat! Bloed & Eer telde 66.000 woorden. Het vervolg zoals ik dat tot nu toe heb geschreven, bedraagt al 26.000 woorden, dus waarom het niet even afronden? Wil jij dit ook? Word dan sponsor en claim het eerste recht op deze publicatie! Beveel mij om dit verhaal af te ronden en steun mij in mijn skrieven!

De recensie van Prinses Marcella op o.a. bol.com:

Bloed en Eer is een lekker weglezend Fantasy roman geworden. Het eerste deel in hopelijk een lange serie. Je volgt een ex kapitein uit het leger, die een duister geheim met zich meedraagt. Hij schnabbelt wat bij als privédetective en uitsmijter bij een exclusief bordeel. Langzaam maar zeker wordt hij meegezogen in het verderf en achterklap die hoogtij vieren in de stad. Hij wordt voor het karretje gespannen van mensen die hij als vriend zag en misbruikt door de aristocratie. Wat hij voor waarheid aanziet blijkt achteraf een leugen te zijn.

Brad Winning zet een realistische Fantasywereld neer. De hoofdmoot van het verhaal speelt zich of in een stad die de geur uitademt van een beerput. Een stad waarin de gewone man een speelbal is voor de rijken en machtigen. Hierin probeert Sylvestre te overleven. Als het verhaal zich ontrolt zie je Sylvestre steeds meer groeien. Van een alcohol verslaafde, vrouwenverslindende, wat louche persoon, die in allerlei kleine zaken is verwikkeld tot een man die van zich afbijt en zijn eigen weg gaat. Brad zet Sylvestre goed neer. Wat ik alleen jammer vind is dat hij de strijd die gaande is in zijn bloed en gedachten niet meer heeft gebruikt om Sylvestre meer te vormen en te laten veranderen. Maar hopelijk wordt dat nog uitgewerkt in latere delen.

Het is een Fantasyroman geworden waar een duister tintje aan zit. Het duister tintje had voor mij nog wel meer mogen worden uitgewerkt. Het is mij nog niet genoeg Fantasy Noir zoals op de omslag staat. Hiervoor zou de verandering die Sylvestre ondergaat drastischer moeten zijn voor hemzelf en zijn omgeving.

Maar Brad komt ook met een paar leuke bijfiguren aanzetten. De zwerver Frytam, die alles doet voor een aalmoes, de huisjesmelker Hygor met zijn uit te kluiten gewassen schaduw, de ex-sergeant Sardon, die Sylvestre bijstaat in zijn zoektocht naar zijn kleinzoon.

Met alles is het een Fantasy roman geworden die zijn mannetje staat tussen alle Fantasy romans van buitenlandse schrijvers. Ik kijk uit naar het volgende deel.

Werk in uitvoering

Creatief zijn is heerlijk, maar soms ook een verschrikking. Ben je net bezig met het uitwerken van dat ene leuke idee, rolt het volgende alweer je fantasie binnen. Probeer dan nog maar eens vast te houden aan de eerder uitgezette koers.

Mij overkomt het vaak. Ben ik lekker bezig, haalt de waan van de dag me in en moet ik stoppen met 'skrieven' omdat er nu eenmaal gewerkt moet worden. Of, minder erg, maar nog steeds waardeloos voor het produceren van een afgerond manuscript: het idee voor een nieuw manuscript dient zich alweer aan en eigenlijk wil ik dolgraag daarmee beginnen...

Vandaar dat ik nu, door schrijverij in de afgelopen jaren, beschik over een fiks aantal nog niet afgeronde manuscripten. Leuke en minder leuke ideeën. Vanzelfsprekend zal ik je de minder leuke ideeën besparen, maar de leuke wil ik wel graag onder je aandacht brengen. Tenslotte is het mijn uitdrukkelijke wens én opdracht aan mezelf dat ik daarvan dit jaar minimaal drie (!) afrond.

Als schrijver ben ik bezig met twee genres: fantasy en thrillers. Ik stel je hierbij graag de verschillende ideeën en nog niet afgeronde verhaallijnen aan je voor. Maar dat is niet het enige. Ik heb voor jou, als sponsor, ook een uitdrukkelijke opdracht: vertel mij welk verhaal jij als eerste in boekvorm wilt zien verschijnen. Naar welk verhaal ben jij het meest nieuwsgierig? (hieronder alvast een eerste opsomming en korte introductie. Ik zal later meer over ieder project afzonderlijk vertellen!)

Fantasy

• Drakenhart; Elin en Damash zijn drakenjagers die in een storm een legendarische zilveren draak weten te doden. Dat betekent rijkdom en lof van hun meesters. Helaas gaat het heel erg fout en belanden ze in een voor hen onbekende wereld waar het gevaar overal loert. Diverse groeperingen beweren dat deze 'gevallen jagers' de uitverkorenen zijn waarop al zo lang gewacht wordt. Maar drakenjaagster Elin wil alleen maar terugkeren naar haar eigen wereld. Maar hoe doe je dat als je niet eens weet hoe je hier bent terecht gekomen?

• Dromen en Demonen; het vervolg op mijn tot nu toe meest geprezen fantasyroman Heksenjacht. Hoe gaat het verder met huurlingen sergeant Hiu Warg en zijn strijd tegen de demonen? 

• Bloed en (on)schuld; het vervolg op mijn fantasydetective Bloed & Eer, met Sylvestre Curare in de hoofdrol. Na zijn vorige avontuur weten we dat hij door een vreemd wezen, een Abrasi, is gebeten en dat hij hierdoor over wonderbaarlijke krachten beschikt die een mens doorgaans niet heeft. Wat is er met hem gebeurd? In dit vervolg krijgen we iets meer inzicht in wat hem is overkomen en volgen we hem tijdens een nieuw avontuur.

• Verloren zielen (eigenlijk meer urban fantasy, dan reguliere fantasy); een roman dat zich afspeelt in onze tijd, met Jocelyn Yaiden en Vargas Serat als hoofdpersonage. De laatste is een gevallen engel die weer in de gunst van God probeert te komen door 'ongedierte' uit de weg te ruimen. Hij is een vampier- en weerwolvenjager, maar komt ernstig in het nauw. Jocelyn wordt wakker uit een coma en merkt dat ze dingen ziet die er ogenschijnlijk niet zijn, dat ze herinneringen met zich meedraagt die niet de hare zijn, dat ze vreemde talen vloeiend spreekt... wordt ze gek, of is er iets anders aan de hand?

Thriller 

• Zwanenzang vertelt het verhaal van een weinig succesvolle singer/songwriter van smartlappen. Wanneer hij thuiskomt, ontdekt hij dat zijn vrouw is vermoord. Haar lijk is weg, maar overal vindt hij haar bloed. Haar dagboek verhaalt van zijn gewelddadige leven met haar; een wereld die hij niet kent. Uit angst dat de moord hem in de schoenen wordt geschoven, slaat hij op de vlucht. Maar of dat allemaal wel zo slim is...

• Wisselkind (bovennatuurlijke thriller): Op de foto staat geschreven: 'Geef mij deze persoon en je ontvangt drie miljoen euro'. Tom Thielen denkt dat het een grap is en stemt ermee in. Wanneer dan ineens de miljoenen op zijn rekening staan, begrijpt hij dat hij een vreselijke vergissing heeft gemaakt. Maar dan is het al te laat... 

• Duivelsverzen; een bovennatuurlijke thriller met als centrale vraag: wat als je grootste angst bewaarheid wordt? Het overkomt een flink aantal eind dertigers die net dachten hun leven te hebben uitgestippeld. De een sterft de verdrinkingsdood, de ander pleegt zelfmoord, een derde slaat ineens door en doodt iedereen om zich heen, een vierde gaat kapot aan onverklaarbare jeuk... En zo zijn er nog veel meer vreemde zaken die plaatsvinden. Wat al deze mensen bindt is dat zij ooit, op een feest, iets hebben gedaan wat ze nooit hadden moeten doen. Ze hebben iets gewekt wat ze beter met rust hadden kunnen laten. Maar daarvoor is het nu, bijna twintig jaar na dato, te laat.

• Payback; een jonge vrouw wordt het slachtoffer van een uit de hand gelopen grap van haar vriend. Hij voert de prank, samen met enkele vrienden tot in het extreme door. Uiteindelijk weet ze te vluchten en besluit dan, jaren later, op verschrikkelijke wijze wraak te nemen op de jongens van toen. 

Young adult

• Zombie Nella; begonnen als een verhaaltje voor de oudste dochter van een goede vriendin van me, vertelt dit het verhaal van Marinella. Haar vader werkt voor het ministerie van defensie in een laboratorium en experimenteert met virussen. Als hij op een dag, verstrooid als hij is, vergeet om een lab-muis mee te nemen, gebeurt er iets verschrikkelijks. Zijn dochter wordt gebeten, maar vertelt niets. Een week later is ze dood. Vanaf dat moment begint deze tiener haar 'leven' als een zombie...

Maak jij indruk?

Benieuwd naar mijn nieuwe boeken? Wil je mij, via 'crowdfunding' sponsoren en als eerste (stukken van) mijn nieuwe boek lezen? Met onderstaande hoop ik jou een mooi aanbod te kunnen doen...

Tja, dan ‘ineens’ zit je, als voormalig uitgever, met een zolder vol boeken. Duizenden exemplaren van boeken die je door de jaren heen hebt uitgegeven. Boeken geschreven door jezelf en door anderen. Tel daarbij op ook nog eens duizenden exemplaren van een magazine voor korte fantasy, SF en horror, waarmee je door de jaren heen je zolder hebt dichtgeplakt…

En dan heb je nog de wens om als schrijver meer met het skrieven en minder met het vergaren van inkomen bezig te zijn. Want werken trekt een wissel op de tijd die je voor het skrieven kunt reserveren. Lastig. Moet ik crowdfunding starten voor de nog (af) te schrijven boeken? Weet niet. Wie heeft daar tegenwoordig nog geld voor? En hoeveel crowdfundingprojecten gaan anders dan aanvankelijk zo leuk werd voorgesteld? Kortom: wil ik opboksen tegen vooroordelen en wantrouwen? Tijd steken in een moeizaam proces? Maar toen kwam het! Eureka! Ik presenteer een combinatie van die twee!

Want wat nu als ik een ieder die mij steunt, niet simpelweg ‘ooit’ een boek van mij in het vooruitzicht stel, maar reeds nu al gelukkig maak met immens veel fantastisch leesvoer? Dat levert bovendien twee vliegen in één klap op: mijn zolder ruimt op (geeft ruimte voor de toekomstige uitgaven ;-)), ik krijg het inkomen uit boeken dat ik zo graag wens (zodat ik meer kan skrieven), én jij, mijn potentiële sponsor, krijgt alvast heel veel en mooi waar voor je geld (waarmee het wantrouwen wegvalt en je mij alleen al wilt steunen vanwege het bijzonder aantrekkelijke boekenaanbod!). 

Kortom: een plan is geboren.

Al wat rest is jouw enthousiasme (en overschrijving) om de zaak te regelen! Moet lukken, toch?!

Wat bied ik je aan? Een drietal manieren om mijn schrijverij te steunen en wel met de volgende pakketten:

Sponsorpakket I: Sponsoring van 50 euro.

Hiervoor ontvang je meteen, nadat je sponsorbijdrage is bijgeschreven op mijn bankrekening, 11 (verschillende) boeken die ik op zolder heb liggen. Ik maak een keuze, dus voor jou is het een verrassing. Deze boeken kostten oorspronkelijk veel meer dan je bijdrage van 50 euro, zodat je een mooie deal hebt gemaakt. En ik ook. Bij mij ruimt het op, en ik heb er weer vijftig euro bij om me iets minder druk te maken over hoe ik de lopende rekeningen moet betalen. Dank je wel! En natuurlijk vermeld ik je graag (als je dit wilt) als sponsor op mijn site. Daarnaast ontvang je op een later tijdstip, wanneer het is afgerond en gepubliceerd, een boek van mijn hand, met handtekening en persoonlijke boodschap (als je dat op prijs stelt). Jij kiest welk boek dat zal zijn (mag ook eentje zijn die al is verschenen).

Sponsorpakket II: Sponsoring van 100 euro.

Hiervoor ontvang je meteen, nadat je sponsorbijdrage is bijgeschreven op mijn bankrekening, 22 (verschillende) boeken die ik op zolder heb liggen. Ik maak een keuze, dus voor jou is het een verrassing. Deze boeken kostten oorspronkelijk veel meer dan je bijdrage van 100 euro, zodat je een mooie deal hebt gemaakt. En ik ook. Bij mij ruimt het op, en ik heb er weer honderd euro bij om me iets minder druk te maken over hoe ik de lopende rekeningen moet betalen. Dank je wel! En natuurlijk vermeld ik je graag (als je dit wilt) als sponsor op mijn site, met een directe link naar jouw website of Facebook voor meer reclame voor jou. Daarnaast ontvang je op een later tijdstip, wanneer het is afgerond en gepubliceerd, twee boeken van mijn hand, met handtekening en persoonlijke boodschap (als je dat op prijs stelt). Jij kiest welke twee boeken dit zullen zijn (mogen ook reeds verschenen boeken zijn).

Sponsorpakket III: Sponsoring van 150 euro.

Hiervoor ontvang je meteen, nadat je sponsorbijdrage is bijgeschreven op mijn bankrekening, 33 (verschillende) boeken die ik op zolder heb liggen. Ik maak een keuze, dus voor jou is het een verrassing. Deze boeken kostten oorspronkelijk veel meer dan je bijdrage van 150 euro, zodat je een mooie deal hebt gemaakt. En ik ook. Bij mij ruimt het op, en ik heb er weer honderdvijftig euro bij om me iets minder druk te maken over hoe ik de lopende rekeningen moet betalen. Dank je wel! En natuurlijk vermeld ik je graag (als je dit wilt) als sponsor op mijn site, met een directe link naar jouw website of Facebook voor meer reclame voor jou. Daarnaast ontvang je op een later tijdstip, wanneer het is afgerond en gepubliceerd, drie boeken van mijn hand, met handtekening en persoonlijke boodschap (als je dat op prijs stelt). Jij kiest welke drie boeken dit zullen zijn (mogen ook reeds verschenen boeken zijn).

Je hebt mijn boeken al? Sponsorbedragen zijn te hoog?

Denk je dat je de 11 boeken die ik je meteen toestuur, al hebt, of heb je geen interesse in die boeken, maar wil je me toch financieel steunen? Dan kan dat natuurlijk ook. Voor een bijdrage van 25 euro ontvang je één boek van mijn hand zodra deze is verschenen. Ook dan zet ik er graag een persoonlijke boodschap en een handtekening in (mits je dit op prijs stelt). Ook vermeld ik je graag als sponsor op mijn site.

Hoort, hoort en zegt het voort!

Deel svp mijn bericht via de social media met al je vrienden en vriendinnen. Als zij aansluitend ook sponsor worden (en jouw naam noemen als bron), dan ga ik je, voor iedere extra sponsor, met extra leesvoer belonen.

Mail bij interesse je gegevens en je gewenste pakket

Wie schrijft het beste fantasyboek van 2011?

Natuurlijk bestaat er al zoiets als de NaNoWriMo (National Novel Writing Month). En ook kennen we allemaal de talentenjachten a la ‘So you think you can dance’, ‘Voice of Holland’, ‘Popstars’ en ‘Holland’s got talent’. Maar nu is er iets nieuws: De Castlefest Book Award (kortweg CBA). Dé talentenjacht die op zoek gaat naar de nieuwe fantasyauteur van de lage landen.

Je opdracht: schrijf een op zichzelf staand fantasyboek (roman, geen verhalenbundel) dat tussen de 60.000 en 90.000 woorden telt en ga de strijd aan met collega-schrijvers. Het publiek, en uiteindelijk een vakjury, bepaalt welke schrijver een uitgeefcontract en de publicatie van zijn/haar boek wint. Want er is zat fantastisch talent in Nederland en België. Tijd om je te laten zien!
Eigen boek winnen
Bij deze eerste en enige manuscriptenwedstrijd voor fantasy, georganiseerd door Castlefest en Books of Fantasy, kunnen auteurs van een fantasyroman professionele schrijfbegeleiding en de publicatie van hun eigen boek winnen.

Het boek zal worden uitgegeven door Books of Fantasy (BoF), Nederlands grootste uitgever van oorspronkelijke Nederlandstalige fantasy, sf en horror. Het boek zal gepresenteerd worden op Castlefest, hét evenement voor pagan en fantasy in de Kasteeltuinen van Kasteel de Keukenhof te Lisse (in 2010 maar liefst 21.000 bezoekers!). Kortom: een droomstart voor iedere auteur! De wedstrijd staat open voor alle auteurs die een (aanzet tot een) fantasy-manuscript aanleveren van tussen de 60.000 en 90.000 woorden.

Deelnemers dienen uiterlijk op 1/1/2011, één seconde in het nieuwe jaar minimaal eenderde van hun toekomstige boek in te sturen om deel te kunnen. Aansluitend zullen van alle deelnemers synopsis (of flaptekst), bio plus foto en een eerste hoofdstuk op deze website worden geplaatst, waarna het publiek haar stem mag uitbrengen op de beste auteur(s).

Al naar gelang het aantal deelnemers zal deze ‘auditie’ in de maand januari gedurende een aantal wekelijkse rondes plaatsvinden. Op 1 februari zal dan bekend worden gemaakt welke auteurs door publiek en vakjury zijn verkozen om door te gaan. In de hierop volgende ronde zullen de auteurs iedere week meer van hun schrijfkunsten laten zien. Ook krijgen ze begeleiding van enkele schrijfcoaches om de pennenvruchten nog mooier te maken. Afhankelijk van de kwaliteit en het aantal inzendingen, streeft de organisatie naar minimaal twaalf auteurs die in deze ronde wekelijks hun manuscript laten groeien. Uiteindelijk zal hieruit de winnaar rollen, die de transformatie van zijn/haar manuscript tot boek zal meemaken. Meer weten? http://www.castlefestbookaward.nl/

Fantastische schrijfwedstrijd met grote jury en hoofdprijs

Eens per jaar kunnen fantastische schrijvers hun ganzenveer opnemen en strijden om de hoogste eer: het winnen van de Unleash Award; dé schrijfwedstrijd voor fantasy, SF en horror/suspense, georganiseerd door Pure Fantasy en Suspensestory. De komende jaren kunnen deelnemende auteurs - naast een sculptuur en de eer - ieder jaar ook nog eens een fikse geldprijs winnen: duizend euro. Met dank aan fantasy-auteur Adrian Stone.
Stone, auteur van de succesvolle reeks Profeet van de duivel, Zoon van de duivel en Ziel van de duivel (uitgegeven bij Luitingh Fantasy) wil hiermee aanstormend talent een hart onder de riem steken. ‘Deze verhalenwedstrijd ondersteunt, net als het magazine Pure Fantasy, schrijftalent in het fantastische genre en geeft nieuwe auteurs een opstapje naar een breder publiek’, aldus de auteur, die zich ook heeft opgeworpen om jaarlijks het Books of Fantasy Boekenbal te sponsoren. Hier vindt de uitreiking van de Unleash Award plaats en kunnen amateurschrijvers kennismaken met hun professionele collega’s, uitgevers, pers en liefhebbers van het genre. Het eerstvolgende BoF Boekenbal staat gepland op zaterdag 2 april in Den Bosch.

De Unleash Award (kortweg UA) is een schrijfwedstrijd voor de genres fantasy/SF en horror/suspense, met ieder jaar een deadline aan het einde van het jaar (31 december; 00.00 uur). Schrijvers mogen maximaal twee verhalen van ieder niet meer dan zesduizend woorden inzenden. ‘Zij maakten de afgelopen jaren al kans op leuke geldprijzen en dongen mee naar de eer om de grote winnaar van de UA te worden’, aldus organisator Ron Puyn die onder de auteursnaam Jack Lance furore maakt. Inmiddels is hij onder contract bij uitgeverij Luitingh, en verschijnen zijn boeken ook in andere Europese landen.

‘Met deze superhoofdprijs, die we na afloop van de vorige editie voor het eerst mochten uitdelen, heeft onze wedstrijd nog meer aan populariteit gewonnen’, aldus Pure Fantasy-uitgever Alex de Jong, die deelnemende auteurs als vanouds ook de kans biedt om in Pure Fantasy te verschijnen. ‘De editie van 2010 telde maar liefst 98 deelnemende verhalen. Dit jaar gokken we, zeker omdat we ook een geweldige jury hebben, op nog meer deelnemers.’ In de jury onder andere: Peter Schaap, Tais Teng, W.J. Maryson, Adrian Stone, Alex de Jong en Jack Lance. Voor meer info zie www.unleashaward.nl

De Unleash Award is ontstaan uit een samenvoeging van eerdere schrijfwedstrijden georganiseerd door suspensestory.com (de uitgeverij van auteur Jack Lance) en Pure Fantasy, hét kwartaalblad voor korte afgeronde fantastische verhalen; een initiatief van auteur Alex de Jong.

Pure Fantasy gaat auteurs en illustratoren betalen

Pure Fantasy, hét kwartaalmagazine voor korte verhalen op het gebied van fantasy, SF en horror, gaat auteurs en illustratoren betalen voor hun werk. ‘De afgelopen zes jaar leefde het blad deels bij de gratie van auteurs en illustratoren die hun bijdragen in ruil voor naamsbekendheid aanleverden’, stelt uitgever Alex de Jong. ‘Maar dat gaat veranderen!’ Met het uitkeren van een symbolische vergoeding aan medewerkers, betreedt PF, als platform voor het fantastische in Nederland, geheel nieuwe paden. Volgens insiders is het zelfs voor het eerst dat een Nederlands fantasy-tijdschrift voor bijdragen betaalt.

Pure Fantasy is hét kwartaalmagazine voor fantasy, SF en horror. Ieder kwartaal ontvangen abonnees een A5 boekwerkje van minimaal 160 pagina’s dik met daarin circa tien korte afgeronde verhalen, interviews met auteurs uit het fantastische genre en columns over (het schrijven van) fantasy.

Donateurs
’Vanaf 2011 zullen we, mede dankzij onze donateurs en sponsoren, beginnen met het betalen van een kleine vergoeding aan auteurs en illustratoren’, vertelt de uitgever die jarenlang ziel en zaligheid en eigen geld in het project heeft gestoken. ‘Pure Fantasy is een podium voor bekend en onbekend talent; een kweekvijver van nieuwe namen die de komende jaren veelvuldig van zich zullen laten horen.’
‘Jarenlang was publicatie voor auteurs en illustratoren de mooiste beloning die ze konden krijgen. Nog steeds. Maar iets meer waardering voor gedane arbeid is natuurlijk ook leuk. Dat hoort bovendien bij een professioneel blad’, aldus Alex.
Pure Fantasy gaat in 2011 haar zevende levensjaar in en heeft zich door de jaren heen bewezen als een constante factor voor schrijvers en lezers van het fantastische verhaal. Liefhebbers vinden elkaar op een sprankelende community (www.purefantasy.nl/forum), op evenementen en in het blad.
Menigeen doneerde spontaan een extraatje bovenop de abonnementskosten van 29,95 euro per jaar, om PF de mogelijkheid te geven auteurs en illustratoren te betalen. ‘Het geeft aan hoe betrokken men bij ons magazine is’, aldus een tevreden uitgever. ‘Bovendien hebben vele van onze auteurs al aangegeven de vergoeding helemaal niet te willen omdat ze vinden dat ik het moet gebruiken om Pure Fantasy nog sterker te maken.’
Meer weten? http://www.purefantasy.nl/

Word War: write or die!

Ineens is er een oorlog gaande. Ik heb net een bestand gedownload waarmee ik 'Write or die" heb geïnstalleerd. Een programma waarmee je een x aantal woorden in een x aantal minuten dient te schrijven. Een race tegen de klok, of een race tegen een andere schrijver, als je denkt dat die minder snel is dan de klok.

Ik weet niet wat ik er van moet denken, maar vond de 7,39 euro (tien dollar) die ik er voor neer moest tellen niet echt een heel groot probleem. Tenslotte gooi ik wel vaker geld over de balk aan zaken die er niet toe doen. En wie weet: misschien zijn deze bijna zeven euro vijftig wel beter besteed dan andere. Tenslotte wil ik graag schrijven en heb ik altijd aangegeven dat ik, als ik niet schrijf, ik dood ben.

Grote vraag bij deze wedstrijd met mezelf (500 woorden in tien minuten, want ik wilde wel een goal stellen die ik dacht te kunnen halen) is natuurlijk wel wat er gebeurt als ik de target niet haal. Gaat dan mijn pc naar de knoppen? Ontploft dan mijn beeldscherm en zit ik, bloederig met het glas in mijn gezicht, te staren (gelukkig draag ik een bril, dus zijn mijn ogen beschermd) naar een zwart gat? Is dat niet wat de schrijver in mij meer dan wat dan ook vreest?

Of gaat straks daadwerkelijk iemand, zoals mijn pc me waarschuwde, mogelijk met mijn gegevens aan de haal omdat mijn pc nu, door het downloaden van deze programmatuur, open zou staan voor hackers? Zit er, terwijl ik een race tegen de klok en met mezelf houd, iemand al te grasduinen in mijn pc? Misschien is het in dat geval maar goed dat ik het op tien minuten heb gezet, zodat diegene nu net zo zit te stressen als ik. Echter: zij hebben software waarmee ze nu mijn pc schimmen en alles van waarde (wachtwoorden en dergelijke) uit mijn pc lichten. Dacht ik dat ik met een investering van 7,39 euro (die tien dollar) me niet echt een buil kon vallen, maar blijk ik straks gewoon zwaar de klos te zijn en een veelvoud van dat bedrag te zijn verloren...

Bah. Daar gaan mijn visoenen van collega-schrijvers uitdagen en in korte tijd elkaar de loef af te steken. Weg zijn alle awards die ik dacht te winnen en die ik op mijn site wilde zetten als nieuwe verworvenheden. Bah. Straks heb ik niet eens meer een pc om nog mee te kunnen schrijven, zodat ik nog veel verder van huis ben dan ik dacht. Misschien is dit wel het laatste stukje dat ik op mijn pc schrijf en jank ik morgen de ogen uit mijn kop.

Nu heb ik iets meer dan 450 woorden en nog ruim twee minuten over. Ik ga deze uitdaging winnen en ben dus niet dood, want ik haal de eindstreep nog voordat het eindsignaal me affluit, maar de vraag is: sta ik met lege handen of...

Brad Winning geknipt en geschoren

Als je dan toch een boek in het najaar wilt uitbrengen (zoals ik), waarom dan niet zorgen dat het gereed is nog voordat een van de najaarsevenementen plaatsvindt? Exact! Dus kwam de Nieuw-Zeelandse auteur van het nieuwe BoF-boek (over fantasy-detective Sylvestre Curare) naar Rijswijk en stond hij dapper te signeren voor horden fans.

Bloed & Eer, nog niet eens officieel gepresenteerd, had op de Gothic & Fantasy Beurs te Rijswijk een vuurdoop. Nadat eerder de vroege bestellers hun exemplaar al thuisgestuurd hadden gekregen, kon nu ook het nietsvermoedende publiek kennismaken met de nieuwe Books of Fantasy uitgave van Brad Winning: Sylvestre Curare's avontuur Bloed & Eer.

Slechts één bekende fan-familie en nog twee andere PF-abonnees meldden zich bij de BoF/PF-stand. Verder waren het allemaal onbekenden die, soms aan de hand van het door de ongeschoren auteur  zelf uitgedeelde foldertje, zijn boek kochten.

Maar liefst twintig exemplaren gingen er van de hand; op één na allemaal met een persoonlijke boodschap aan de koper. Een behoorlijk aantal van deze geïnteresseerde lezers kocht bovendien ook nog het verhalenbundeltje Saga Santorian, en Kwade Geesten van dezelfde auteur. Kortom: heerlijk leesvoer voor hen en een rinkelende kassa voor BoF en de auteur in kwestie. Helaas nog niet genoeg om de beste man weer op het vliegtuig naar Nieuw-Zeeland te zetten, dus voorlopig is Brad Winning nog wel even in Nederland. U kunt hem boeken voor lezingen en voorleessessies, hantekeningenacties en andere blabla.

Sylvestre gaat de grens over!

Niets mooier dan een manuscript afronden. Herstel: niets mooier dan de vervoerder je boeken zien afleveren; Of nee, herstel: niets mooier dan je boek versturen naar al die mensen die hem in de voorverkoop al hebben besteld...

Vrijdag 22 oktober werden de boeken - deels - afgeleverd (er was iets misgegaan met het binnenwerk, dus kon men niet meteen de gehele oplage afleveren; geen probleem). De enveloppen voor de vroege bestellers lagen al klaar. Samen met die voor de media die een recensie-exemplaar moesten krijgen.

Maar oh, jongens (en meisjes)! Wat is het heerlijk om een eigen boek in handen te hebben. Sylvestre Curare; mijn oud-kapitein, nu echt tot leven gekomen... en -NOG MOOIER -meteen al ver de grens over, want: collega-auteur/-uitgever en goede vriend Ron Puyn neemt zijn exemplaar mee naar Indonesië en Hong Kong. En collega-auteur WJ Maryson verzekerde me dat zijn kopie van Sylvestre bij hem mee de koffer in mocht naar de VS. Kortom: Sylvestre is nu al bezig aan een internationale opmars. Ben ik blij dat ik er al mijn internationale schrijversnaam aan heb gegeven!

Oh ja: ook Stan Nicholls, auteur van die heerlijke Orcs-trilogie (en ooit mijn gast op de Midwinter Fair van het Archeon), heeft inmiddels ook al een exemplaar van Sylvestre in zijn kast staan. Zijn reactie: "Your book just arrived - many thanks. It's great to see it! OK, I can't actually read it, but it's always good to have copies of friends' books." Oh ja, boek ligt ook in Vlaanderen, bij horrorauteur Eddy C. Bertin (daar kan ik nog een mooi verhaal over vertellen). Zijn reactie: "Bloed & Eer zonet ontvangen, bedankt, oogt mooi, inhoudelijk hoor je er later wel meer over als ik het onding gelezen heb." Ach ja, Belgen...

Yep, Alex... eh Brad, is een blij man!

Vrouwe van zand

Yes! Heb net een punt gezet achter een nieuw verhaal over Sirkhan de barbaar. Heerlijk! Als ik dit tempo weet vol te houden, kan ik op de Elf Fantasy fair te Haarzuilens (2011) een nieuw boek van Brad Winning presenteren: Godendoder; een boek met allemaal verhalen over mijn op Robert E. Howard's Conan de barbaar geïnspireerde verhalen.

Met twee verhalen uit deze aanstaande bundel heb ik eerder al eens hoge ogen bij wedstrijden gegooid. Valstrik in Aikiriane leverde me in 2006 een Unleash Award op en met De Vergeten Godin werd ik tweede in de eerste editie van Fantastels (2009, maar in 2010 uitgereikt). Zeker, ik zal niet zeggen dat Vrouwe van zand van hetzelfde laken een pak is; het is ingetogener, rustiger, maar naar ik hoop niet minder leuk om te lezen. Bovendien: niet ieder verhaal moet met veel zwaardgekletter gepaard gaan. Soms is less more ;-)

Ja, wie wil hem niet schrijven? Ik wel. Maar kwam afgelopen weekend niet aan schrijven toe. Da's jammer, want de 'flow' zat er net lekker in. In plaats daarvan speelde ik voor Jan Lul. Yep, die van 'de behanger'. De slaapkamer is er stukken mooier op geworden, dat wel. 'Zonde', zou mijn vader zeggen. 'Daar zie je niks van, als je slaapt.'

Dus dan morgen maar weer gaan schrijven. Vandaag heb ik alleen maar geschreven 'oud spul' doorgeworsteld. De Raad van Zeven. Toch bijna 1.500 stuks verkocht, dus zo slecht was dat nog niet. Stiekem toch, als je de aantallen van BoF bekijkt, een beststeller. Yep, met die extra S, want bestellers zijn al onze boeken ;-)

Heerlijke flow

Wat is schrijven toch lekker!

Ik redigeer de afgelopen dagen aan De Raad van Zeven (ik krijg inspiratie voor het afschrijven van dit ooit als trilogie aangekondigde verhaal), ben bezig met deel 2 van Sylvestre Curare en schrijf tegelijkertijd aan een nieuw avontuur van Sirkhan de barbaar. Heerlijk! Moet ik nog meer zeggen? Nee toch? Ik zit in het walhalla van het schrijversdom. Oh, wat is dit lekker! SKRIEVEN!