Goede voornemens (schrijfperikelen 3)

Klabam! Goed nieuws. Het eerste manuscript van dit jaar (van 90.000 woorden) is afgerond. Dit voelt goed. Dit voelt supergoed! Hiermee heb ik een kwart van mijn goede voornemens al in een zesde van dit jaar voltooid (Dus in twee, in plaats van in drie maanden tijd). Yoehoe! Ik loop voor op schema.

Eind 2016 nam ik me voor om in 2017 iedere dag minimaal duizend woorden te schrijven. De gedachte hierachter is dat ik dan in een jaar tijd minimaal 365.000 woorden heb geschreven. 365.000 woorden betekent viermaal een manuscript van 90.000 woorden. Vier manuscripten in een jaar; is dat niet gekkenwerk?

Balans

We zijn nu twee maanden verder en ik kan een voorzichtige balans opmaken. Twee maanden, dat betekent - volgens planning - rond de 60.000 woorden. Tweederde van een boek. Een mooi streven. Grote vraag is natuurlijk of dit een haalbaar scenario zou zijn. Het antwoord, zo kan ik na twee maanden zeggen: ja. Tenslotte schreef ik beduidend meer dan de beoogde 60.000 woorden. Maak daar maar het dubbele van! Het enige wat ik nu moet doen is volhouden…

Nieuw verhaal

Natuurlijk heb ik het mezelf niet makkelijk gemaakt. Ik rondde niet een reeds bestaand (en half afgerond) manuscript af, maar begon met een compleet nieuw verhaal. Gewoon omdat het plan in mij opkwam, omdat ik het een mooi gegeven vond en omdat het verhaal zich in een paar dagen tijd volledig aan mij ‘opdrong’ en ik het wel moest schrijven. Andere projecten, soms halverwege, zette ik even ‘on hold’. En nu is de eerste ruwe versie van ‘Meesters van het Drakenvuur’ af. Een vervolgdeel zit in mijn hoofd en ook een derde, eventueel afrondend deel moet nog worden geschreven. Deze trilogie gaat pas de deur uit als hij helemaal af is! Of dat allemaal dit jaar lukt? Geen idee. En dat hoeft ook niet.

Ambitie

Na twee maanden schrijven loop ik dik voor op mijn schema. Het leek ambitieus, het was ambitieus en het is nog steeds ambitieus. Maar er is niks mis met ambitie.

Morgen ga ik beginnen aan andere projecten die nog om afronding schreeuwen. Verhalen die af moeten. Want ik ga verder. Ik ga skrieven. Steeds weer, iedere dag opnieuw. Misschien dat ik dan eind april alweer een manuscript af heb. Dat zou fantastisch zijn.

Ik ga ervoor. En jij?

Vervolg op Heksenjacht

Dromen en Demonen is het vervolg op mijn fantasyroman Heksenjacht, met huurlingsergeant Hiu Warg in de hoofdrol. Het boek verscheen mei 2013 en is tot op de dag van vandaag mijn meest geprezen boek. Het is geïnspireerd op de Orcs boeken van Stan Nicholls, maar wees gewaarschuwd: er komen geen orken in voor! 

Waar gaat Heksenjacht over? Even de flaptekst erbij pakken...
Voor sergeant Hiu Warg leek het leven simpel. Geboren in de laagste kaste van Hastyr en lichamelijk getekend door de gevolgen van het gebruik van Zwarte Magie, is hij geworden waartoe zijn rasgenoten sinds eeuwen zijn voorbestemd: een huurling. Warg is een man van eer, heeft respect voor de schaduwen van de dood en heeft een nog dieper ontzag voor alles wat riekt naar magie. Sterker nog: eigenlijk is er weinig anders dan hekserij om hem de stuipen op het lijf te jagen.

Wanneer zijn broodheer Jules Montarde hem en zijn troep eropuit stuurt om een heks te doden, staat hij niet echt te popelen. Groot is zijn opluchting als blijkt dat de karavaan, waarmee de heks door vijandelijk gebied zou reizen, al overvallen is. En wie nog niet gestorven is, wordt door zijn soldaten op gruwelijke wijze gedood. Behalve Aislyne, een klein meisje van zes, dat de overval heeft overleefd. Tenslotte heeft Warg een zwak voor kleine meisjes. En dat komt hem duur te staan. Voordat hij het weet is hij, samen met zijn mannen van het 'verborgen leger', speelbal van machten die iedere voorstelling te boven gaan...

Heksenjacht telde 90.000 woorden. Het vervolg zoals ik dat tot nu toe heb geschreven, bedraagt tegen de 45.000 woorden, dus waarom het niet even afronden? Wil jij dit ook? Word dan sponsor en claim het eerste recht op deze publicatie! Beveel mij om dit verhaal af te ronden en steun mij in mijn skrieven!

Biblionrecensie
Gerard Zeegers, recensent voor Biblion (de inkoopdienst van de Nederlandse bibliotheken) schreef over Heksenjacht: "Sergeant Hiu Warg is een Nefalym, een menswezen dat op een monster lijkt. Samen met een paar soortgenoten vormt hij een klein huurlingenleger. Voor hun opdrachtgever moeten ze heksen doden. Wanneer ze ontdekken dat de karavaan waarmee hun doelwit reisde, al overvallen en gedood is, zijn ze aanvankelijke opgelucht. Maar niet iedereen is dood, er is nog een klein meisje in leven. Het vreemde, vroegwijze meisje klampt zich vast aan Warg en reist met hen mee, dit tot ongenoegen van de andere soldaten. Hiermee begint Wargs ontdekkingstocht naar zijn ware ik. Zij is namelijk geen klein meisje en Warg is geen simpel monster, maar een oeroude demon met magische krachten. 'Heksenjacht' steekt goed in elkaar; via het onwaarschijnlijke hoofdpersonage worden we het verhaal ingezogen en ontdekken we de geheime, doodgezwegen geschiedenis van de Nefalym. Af en toe wat bloederig en onsmakelijk, maar het verhaal is als geheel origineel en goed geschreven."

Tazzy
Een andere recensent(e) schreef o.a. op bol.com: "Wat een heerlijk boek! Hiu warg heeft mij vanaf de eerste bladzijde in zijn macht. Hij is een Neyfalym en een enorm sterk wezen. Mensen zien Neyfalym als monsters. Warg gaat samen met zijn mannen op heksenjacht. Hij vermoordt de heks, maar vindt een klein meisje in een koets. Ayslyne heet ze. Ze is heel jong, maar doet en zegt dingen die nogal vreemd zijn. Hij sluit het meisje in zijn hart.. Warg gaat voor zijn broodheer iemand in het geheim naar een klooster escorteren. Hij weet niet wie hij escorteert, dat moet ook geheim blijven.Vanaf DAT moment begint een nog groter avontuur! Magie, heksen, necromantie, liefde, verlies, zwaardgevechten en verraad. Het is spannend van het begin tot het eind. leest heerlijk weg en er zit veel humor in. Ik hoop op nog meer verhalen van Warg :-) een echte aanrader. pure fantasy :-)

Vervolg op Bloed en Eer

Bloed & (on)schuld is het vervolg op mijn fantasydetective Bloed & Eer, met Sylvestre Curare in de hoofdrol. Bloed & Eer verscheen in 2013. Het is geïnspireerd op de boeken van Mickey Spillane over Mike Hammer, de hardboiled detective. Ik creëerde mijn eigen held en overgoot het avontuur met een fantasy-sausje.

Natuurlijk had ik het niet 'de bloedboeken van...' moeten noemen, want daardoor gaf ik mensen het idee dat er ook al snel een vervolg zou komen. En de ervaring leert dat ik niet zo goed ben in het schrijven van een vervolg (denk maar aan mijn debuut De Raad van Zeven, wat deel 1 van een nimmer voltooide trilogie werd...).

Abrasi

In Bloed & Eer gaan we eigenlijk verder waar het in het vorige boek stopte. Sylvestre is gebeten door een Abrasi, waardoor hij over wonderbaarlijke krachten beschikt. krachten, die een mens doorgaans niet heeft. Natuurlijk wil hij graag weten hoe dit precies zit. Op zijn zoektocht naar antwoorden, neemt hij ook een opdracht aan: beschermer voor een jonge edelman die met hem de haven van Perdus verlaat. Maar wat Sylvestre niet weet is dat...

Tja, hoe het verder gaat, kunnen we hopelijk binnen afzienbare tijd lezen in dit tweede deel. Natuurlijk had ik zat redenen om het nog niet af te ronden. Werk, privé, geen zin, geen tijd... Maar terwijl ik dit stukje rammel, denk ik eigenlijk alleen nog maar: ik wil weten hoe het verhaal verder gaat! Bloed & Eer telde 66.000 woorden. Het vervolg zoals ik dat tot nu toe heb geschreven, bedraagt al 26.000 woorden, dus waarom het niet even afronden? Wil jij dit ook? Word dan sponsor en claim het eerste recht op deze publicatie! Beveel mij om dit verhaal af te ronden en steun mij in mijn skrieven!

De recensie van Prinses Marcella op o.a. bol.com:

Bloed en Eer is een lekker weglezend Fantasy roman geworden. Het eerste deel in hopelijk een lange serie. Je volgt een ex kapitein uit het leger, die een duister geheim met zich meedraagt. Hij schnabbelt wat bij als privédetective en uitsmijter bij een exclusief bordeel. Langzaam maar zeker wordt hij meegezogen in het verderf en achterklap die hoogtij vieren in de stad. Hij wordt voor het karretje gespannen van mensen die hij als vriend zag en misbruikt door de aristocratie. Wat hij voor waarheid aanziet blijkt achteraf een leugen te zijn.

Brad Winning zet een realistische Fantasywereld neer. De hoofdmoot van het verhaal speelt zich of in een stad die de geur uitademt van een beerput. Een stad waarin de gewone man een speelbal is voor de rijken en machtigen. Hierin probeert Sylvestre te overleven. Als het verhaal zich ontrolt zie je Sylvestre steeds meer groeien. Van een alcohol verslaafde, vrouwenverslindende, wat louche persoon, die in allerlei kleine zaken is verwikkeld tot een man die van zich afbijt en zijn eigen weg gaat. Brad zet Sylvestre goed neer. Wat ik alleen jammer vind is dat hij de strijd die gaande is in zijn bloed en gedachten niet meer heeft gebruikt om Sylvestre meer te vormen en te laten veranderen. Maar hopelijk wordt dat nog uitgewerkt in latere delen.

Het is een Fantasyroman geworden waar een duister tintje aan zit. Het duister tintje had voor mij nog wel meer mogen worden uitgewerkt. Het is mij nog niet genoeg Fantasy Noir zoals op de omslag staat. Hiervoor zou de verandering die Sylvestre ondergaat drastischer moeten zijn voor hemzelf en zijn omgeving.

Maar Brad komt ook met een paar leuke bijfiguren aanzetten. De zwerver Frytam, die alles doet voor een aalmoes, de huisjesmelker Hygor met zijn uit te kluiten gewassen schaduw, de ex-sergeant Sardon, die Sylvestre bijstaat in zijn zoektocht naar zijn kleinzoon.

Met alles is het een Fantasy roman geworden die zijn mannetje staat tussen alle Fantasy romans van buitenlandse schrijvers. Ik kijk uit naar het volgende deel.

Werk in uitvoering

Creatief zijn is heerlijk, maar soms ook een verschrikking. Ben je net bezig met het uitwerken van dat ene leuke idee, rolt het volgende alweer je fantasie binnen. Probeer dan nog maar eens vast te houden aan de eerder uitgezette koers.

Mij overkomt het vaak. Ben ik lekker bezig, haalt de waan van de dag me in en moet ik stoppen met 'skrieven' omdat er nu eenmaal gewerkt moet worden. Of, minder erg, maar nog steeds waardeloos voor het produceren van een afgerond manuscript: het idee voor een nieuw manuscript dient zich alweer aan en eigenlijk wil ik dolgraag daarmee beginnen...

Vandaar dat ik nu, door schrijverij in de afgelopen jaren, beschik over een fiks aantal nog niet afgeronde manuscripten. Leuke en minder leuke ideeën. Vanzelfsprekend zal ik je de minder leuke ideeën besparen, maar de leuke wil ik wel graag onder je aandacht brengen. Tenslotte is het mijn uitdrukkelijke wens én opdracht aan mezelf dat ik daarvan dit jaar minimaal drie (!) afrond.

Als schrijver ben ik bezig met twee genres: fantasy en thrillers. Ik stel je hierbij graag de verschillende ideeën en nog niet afgeronde verhaallijnen aan je voor. Maar dat is niet het enige. Ik heb voor jou, als sponsor, ook een uitdrukkelijke opdracht: vertel mij welk verhaal jij als eerste in boekvorm wilt zien verschijnen. Naar welk verhaal ben jij het meest nieuwsgierig? (hieronder alvast een eerste opsomming en korte introductie. Ik zal later meer over ieder project afzonderlijk vertellen!)

Fantasy

• Drakenhart; Elin en Damash zijn drakenjagers die in een storm een legendarische zilveren draak weten te doden. Dat betekent rijkdom en lof van hun meesters. Helaas gaat het heel erg fout en belanden ze in een voor hen onbekende wereld waar het gevaar overal loert. Diverse groeperingen beweren dat deze 'gevallen jagers' de uitverkorenen zijn waarop al zo lang gewacht wordt. Maar drakenjaagster Elin wil alleen maar terugkeren naar haar eigen wereld. Maar hoe doe je dat als je niet eens weet hoe je hier bent terecht gekomen?

• Dromen en Demonen; het vervolg op mijn tot nu toe meest geprezen fantasyroman Heksenjacht. Hoe gaat het verder met huurlingen sergeant Hiu Warg en zijn strijd tegen de demonen? 

• Bloed en (on)schuld; het vervolg op mijn fantasydetective Bloed & Eer, met Sylvestre Curare in de hoofdrol. Na zijn vorige avontuur weten we dat hij door een vreemd wezen, een Abrasi, is gebeten en dat hij hierdoor over wonderbaarlijke krachten beschikt die een mens doorgaans niet heeft. Wat is er met hem gebeurd? In dit vervolg krijgen we iets meer inzicht in wat hem is overkomen en volgen we hem tijdens een nieuw avontuur.

• Verloren zielen (eigenlijk meer urban fantasy, dan reguliere fantasy); een roman dat zich afspeelt in onze tijd, met Jocelyn Yaiden en Vargas Serat als hoofdpersonage. De laatste is een gevallen engel die weer in de gunst van God probeert te komen door 'ongedierte' uit de weg te ruimen. Hij is een vampier- en weerwolvenjager, maar komt ernstig in het nauw. Jocelyn wordt wakker uit een coma en merkt dat ze dingen ziet die er ogenschijnlijk niet zijn, dat ze herinneringen met zich meedraagt die niet de hare zijn, dat ze vreemde talen vloeiend spreekt... wordt ze gek, of is er iets anders aan de hand?

Thriller 

• Zwanenzang vertelt het verhaal van een weinig succesvolle singer/songwriter van smartlappen. Wanneer hij thuiskomt, ontdekt hij dat zijn vrouw is vermoord. Haar lijk is weg, maar overal vindt hij haar bloed. Haar dagboek verhaalt van zijn gewelddadige leven met haar; een wereld die hij niet kent. Uit angst dat de moord hem in de schoenen wordt geschoven, slaat hij op de vlucht. Maar of dat allemaal wel zo slim is...

• Wisselkind (bovennatuurlijke thriller): Op de foto staat geschreven: 'Geef mij deze persoon en je ontvangt drie miljoen euro'. Tom Thielen denkt dat het een grap is en stemt ermee in. Wanneer dan ineens de miljoenen op zijn rekening staan, begrijpt hij dat hij een vreselijke vergissing heeft gemaakt. Maar dan is het al te laat... 

• Duivelsverzen; een bovennatuurlijke thriller met als centrale vraag: wat als je grootste angst bewaarheid wordt? Het overkomt een flink aantal eind dertigers die net dachten hun leven te hebben uitgestippeld. De een sterft de verdrinkingsdood, de ander pleegt zelfmoord, een derde slaat ineens door en doodt iedereen om zich heen, een vierde gaat kapot aan onverklaarbare jeuk... En zo zijn er nog veel meer vreemde zaken die plaatsvinden. Wat al deze mensen bindt is dat zij ooit, op een feest, iets hebben gedaan wat ze nooit hadden moeten doen. Ze hebben iets gewekt wat ze beter met rust hadden kunnen laten. Maar daarvoor is het nu, bijna twintig jaar na dato, te laat.

• Payback; een jonge vrouw wordt het slachtoffer van een uit de hand gelopen grap van haar vriend. Hij voert de prank, samen met enkele vrienden tot in het extreme door. Uiteindelijk weet ze te vluchten en besluit dan, jaren later, op verschrikkelijke wijze wraak te nemen op de jongens van toen. 

Young adult

• Zombie Nella; begonnen als een verhaaltje voor de oudste dochter van een goede vriendin van me, vertelt dit het verhaal van Marinella. Haar vader werkt voor het ministerie van defensie in een laboratorium en experimenteert met virussen. Als hij op een dag, verstrooid als hij is, vergeet om een lab-muis mee te nemen, gebeurt er iets verschrikkelijks. Zijn dochter wordt gebeten, maar vertelt niets. Een week later is ze dood. Vanaf dat moment begint deze tiener haar 'leven' als een zombie...

Maak jij indruk?

Benieuwd naar mijn nieuwe boeken? Wil je mij, via 'crowdfunding' sponsoren en als eerste (stukken van) mijn nieuwe boek lezen? Met onderstaande hoop ik jou een mooi aanbod te kunnen doen...

Tja, dan ‘ineens’ zit je, als voormalig uitgever, met een zolder vol boeken. Duizenden exemplaren van boeken die je door de jaren heen hebt uitgegeven. Boeken geschreven door jezelf en door anderen. Tel daarbij op ook nog eens duizenden exemplaren van een magazine voor korte fantasy, SF en horror, waarmee je door de jaren heen je zolder hebt dichtgeplakt…

En dan heb je nog de wens om als schrijver meer met het skrieven en minder met het vergaren van inkomen bezig te zijn. Want werken trekt een wissel op de tijd die je voor het skrieven kunt reserveren. Lastig. Moet ik crowdfunding starten voor de nog (af) te schrijven boeken? Weet niet. Wie heeft daar tegenwoordig nog geld voor? En hoeveel crowdfundingprojecten gaan anders dan aanvankelijk zo leuk werd voorgesteld? Kortom: wil ik opboksen tegen vooroordelen en wantrouwen? Tijd steken in een moeizaam proces? Maar toen kwam het! Eureka! Ik presenteer een combinatie van die twee!

Want wat nu als ik een ieder die mij steunt, niet simpelweg ‘ooit’ een boek van mij in het vooruitzicht stel, maar reeds nu al gelukkig maak met immens veel fantastisch leesvoer? Dat levert bovendien twee vliegen in één klap op: mijn zolder ruimt op (geeft ruimte voor de toekomstige uitgaven ;-)), ik krijg het inkomen uit boeken dat ik zo graag wens (zodat ik meer kan skrieven), én jij, mijn potentiële sponsor, krijgt alvast heel veel en mooi waar voor je geld (waarmee het wantrouwen wegvalt en je mij alleen al wilt steunen vanwege het bijzonder aantrekkelijke boekenaanbod!). 

Kortom: een plan is geboren.

Al wat rest is jouw enthousiasme (en overschrijving) om de zaak te regelen! Moet lukken, toch?!

Wat bied ik je aan? Een drietal manieren om mijn schrijverij te steunen en wel met de volgende pakketten:

Sponsorpakket I: Sponsoring van 50 euro.

Hiervoor ontvang je meteen, nadat je sponsorbijdrage is bijgeschreven op mijn bankrekening, 11 (verschillende) boeken die ik op zolder heb liggen. Ik maak een keuze, dus voor jou is het een verrassing. Deze boeken kostten oorspronkelijk veel meer dan je bijdrage van 50 euro, zodat je een mooie deal hebt gemaakt. En ik ook. Bij mij ruimt het op, en ik heb er weer vijftig euro bij om me iets minder druk te maken over hoe ik de lopende rekeningen moet betalen. Dank je wel! En natuurlijk vermeld ik je graag (als je dit wilt) als sponsor op mijn site. Daarnaast ontvang je op een later tijdstip, wanneer het is afgerond en gepubliceerd, een boek van mijn hand, met handtekening en persoonlijke boodschap (als je dat op prijs stelt). Jij kiest welk boek dat zal zijn (mag ook eentje zijn die al is verschenen).

Sponsorpakket II: Sponsoring van 100 euro.

Hiervoor ontvang je meteen, nadat je sponsorbijdrage is bijgeschreven op mijn bankrekening, 22 (verschillende) boeken die ik op zolder heb liggen. Ik maak een keuze, dus voor jou is het een verrassing. Deze boeken kostten oorspronkelijk veel meer dan je bijdrage van 100 euro, zodat je een mooie deal hebt gemaakt. En ik ook. Bij mij ruimt het op, en ik heb er weer honderd euro bij om me iets minder druk te maken over hoe ik de lopende rekeningen moet betalen. Dank je wel! En natuurlijk vermeld ik je graag (als je dit wilt) als sponsor op mijn site, met een directe link naar jouw website of Facebook voor meer reclame voor jou. Daarnaast ontvang je op een later tijdstip, wanneer het is afgerond en gepubliceerd, twee boeken van mijn hand, met handtekening en persoonlijke boodschap (als je dat op prijs stelt). Jij kiest welke twee boeken dit zullen zijn (mogen ook reeds verschenen boeken zijn).

Sponsorpakket III: Sponsoring van 150 euro.

Hiervoor ontvang je meteen, nadat je sponsorbijdrage is bijgeschreven op mijn bankrekening, 33 (verschillende) boeken die ik op zolder heb liggen. Ik maak een keuze, dus voor jou is het een verrassing. Deze boeken kostten oorspronkelijk veel meer dan je bijdrage van 150 euro, zodat je een mooie deal hebt gemaakt. En ik ook. Bij mij ruimt het op, en ik heb er weer honderdvijftig euro bij om me iets minder druk te maken over hoe ik de lopende rekeningen moet betalen. Dank je wel! En natuurlijk vermeld ik je graag (als je dit wilt) als sponsor op mijn site, met een directe link naar jouw website of Facebook voor meer reclame voor jou. Daarnaast ontvang je op een later tijdstip, wanneer het is afgerond en gepubliceerd, drie boeken van mijn hand, met handtekening en persoonlijke boodschap (als je dat op prijs stelt). Jij kiest welke drie boeken dit zullen zijn (mogen ook reeds verschenen boeken zijn).

Je hebt mijn boeken al? Sponsorbedragen zijn te hoog?

Denk je dat je de 11 boeken die ik je meteen toestuur, al hebt, of heb je geen interesse in die boeken, maar wil je me toch financieel steunen? Dan kan dat natuurlijk ook. Voor een bijdrage van 25 euro ontvang je één boek van mijn hand zodra deze is verschenen. Ook dan zet ik er graag een persoonlijke boodschap en een handtekening in (mits je dit op prijs stelt). Ook vermeld ik je graag als sponsor op mijn site.

Hoort, hoort en zegt het voort!

Deel svp mijn bericht via de social media met al je vrienden en vriendinnen. Als zij aansluitend ook sponsor worden (en jouw naam noemen als bron), dan ga ik je, voor iedere extra sponsor, met extra leesvoer belonen.

Mail bij interesse je gegevens en je gewenste pakket

Wie schrijft het beste fantasyboek van 2011?

Natuurlijk bestaat er al zoiets als de NaNoWriMo (National Novel Writing Month). En ook kennen we allemaal de talentenjachten a la ‘So you think you can dance’, ‘Voice of Holland’, ‘Popstars’ en ‘Holland’s got talent’. Maar nu is er iets nieuws: De Castlefest Book Award (kortweg CBA). Dé talentenjacht die op zoek gaat naar de nieuwe fantasyauteur van de lage landen.

Je opdracht: schrijf een op zichzelf staand fantasyboek (roman, geen verhalenbundel) dat tussen de 60.000 en 90.000 woorden telt en ga de strijd aan met collega-schrijvers. Het publiek, en uiteindelijk een vakjury, bepaalt welke schrijver een uitgeefcontract en de publicatie van zijn/haar boek wint. Want er is zat fantastisch talent in Nederland en België. Tijd om je te laten zien!
Eigen boek winnen
Bij deze eerste en enige manuscriptenwedstrijd voor fantasy, georganiseerd door Castlefest en Books of Fantasy, kunnen auteurs van een fantasyroman professionele schrijfbegeleiding en de publicatie van hun eigen boek winnen.

Het boek zal worden uitgegeven door Books of Fantasy (BoF), Nederlands grootste uitgever van oorspronkelijke Nederlandstalige fantasy, sf en horror. Het boek zal gepresenteerd worden op Castlefest, hét evenement voor pagan en fantasy in de Kasteeltuinen van Kasteel de Keukenhof te Lisse (in 2010 maar liefst 21.000 bezoekers!). Kortom: een droomstart voor iedere auteur! De wedstrijd staat open voor alle auteurs die een (aanzet tot een) fantasy-manuscript aanleveren van tussen de 60.000 en 90.000 woorden.

Deelnemers dienen uiterlijk op 1/1/2011, één seconde in het nieuwe jaar minimaal eenderde van hun toekomstige boek in te sturen om deel te kunnen. Aansluitend zullen van alle deelnemers synopsis (of flaptekst), bio plus foto en een eerste hoofdstuk op deze website worden geplaatst, waarna het publiek haar stem mag uitbrengen op de beste auteur(s).

Al naar gelang het aantal deelnemers zal deze ‘auditie’ in de maand januari gedurende een aantal wekelijkse rondes plaatsvinden. Op 1 februari zal dan bekend worden gemaakt welke auteurs door publiek en vakjury zijn verkozen om door te gaan. In de hierop volgende ronde zullen de auteurs iedere week meer van hun schrijfkunsten laten zien. Ook krijgen ze begeleiding van enkele schrijfcoaches om de pennenvruchten nog mooier te maken. Afhankelijk van de kwaliteit en het aantal inzendingen, streeft de organisatie naar minimaal twaalf auteurs die in deze ronde wekelijks hun manuscript laten groeien. Uiteindelijk zal hieruit de winnaar rollen, die de transformatie van zijn/haar manuscript tot boek zal meemaken. Meer weten? http://www.castlefestbookaward.nl/

Fantastische schrijfwedstrijd met grote jury en hoofdprijs

Eens per jaar kunnen fantastische schrijvers hun ganzenveer opnemen en strijden om de hoogste eer: het winnen van de Unleash Award; dé schrijfwedstrijd voor fantasy, SF en horror/suspense, georganiseerd door Pure Fantasy en Suspensestory. De komende jaren kunnen deelnemende auteurs - naast een sculptuur en de eer - ieder jaar ook nog eens een fikse geldprijs winnen: duizend euro. Met dank aan fantasy-auteur Adrian Stone.
Stone, auteur van de succesvolle reeks Profeet van de duivel, Zoon van de duivel en Ziel van de duivel (uitgegeven bij Luitingh Fantasy) wil hiermee aanstormend talent een hart onder de riem steken. ‘Deze verhalenwedstrijd ondersteunt, net als het magazine Pure Fantasy, schrijftalent in het fantastische genre en geeft nieuwe auteurs een opstapje naar een breder publiek’, aldus de auteur, die zich ook heeft opgeworpen om jaarlijks het Books of Fantasy Boekenbal te sponsoren. Hier vindt de uitreiking van de Unleash Award plaats en kunnen amateurschrijvers kennismaken met hun professionele collega’s, uitgevers, pers en liefhebbers van het genre. Het eerstvolgende BoF Boekenbal staat gepland op zaterdag 2 april in Den Bosch.

De Unleash Award (kortweg UA) is een schrijfwedstrijd voor de genres fantasy/SF en horror/suspense, met ieder jaar een deadline aan het einde van het jaar (31 december; 00.00 uur). Schrijvers mogen maximaal twee verhalen van ieder niet meer dan zesduizend woorden inzenden. ‘Zij maakten de afgelopen jaren al kans op leuke geldprijzen en dongen mee naar de eer om de grote winnaar van de UA te worden’, aldus organisator Ron Puyn die onder de auteursnaam Jack Lance furore maakt. Inmiddels is hij onder contract bij uitgeverij Luitingh, en verschijnen zijn boeken ook in andere Europese landen.

‘Met deze superhoofdprijs, die we na afloop van de vorige editie voor het eerst mochten uitdelen, heeft onze wedstrijd nog meer aan populariteit gewonnen’, aldus Pure Fantasy-uitgever Alex de Jong, die deelnemende auteurs als vanouds ook de kans biedt om in Pure Fantasy te verschijnen. ‘De editie van 2010 telde maar liefst 98 deelnemende verhalen. Dit jaar gokken we, zeker omdat we ook een geweldige jury hebben, op nog meer deelnemers.’ In de jury onder andere: Peter Schaap, Tais Teng, W.J. Maryson, Adrian Stone, Alex de Jong en Jack Lance. Voor meer info zie www.unleashaward.nl

De Unleash Award is ontstaan uit een samenvoeging van eerdere schrijfwedstrijden georganiseerd door suspensestory.com (de uitgeverij van auteur Jack Lance) en Pure Fantasy, hét kwartaalblad voor korte afgeronde fantastische verhalen; een initiatief van auteur Alex de Jong.

Brad Winning geknipt en geschoren

Als je dan toch een boek in het najaar wilt uitbrengen (zoals ik), waarom dan niet zorgen dat het gereed is nog voordat een van de najaarsevenementen plaatsvindt? Exact! Dus kwam de Nieuw-Zeelandse auteur van het nieuwe BoF-boek (over fantasy-detective Sylvestre Curare) naar Rijswijk en stond hij dapper te signeren voor horden fans.

Bloed & Eer, nog niet eens officieel gepresenteerd, had op de Gothic & Fantasy Beurs te Rijswijk een vuurdoop. Nadat eerder de vroege bestellers hun exemplaar al thuisgestuurd hadden gekregen, kon nu ook het nietsvermoedende publiek kennismaken met de nieuwe Books of Fantasy uitgave van Brad Winning: Sylvestre Curare's avontuur Bloed & Eer.

Slechts één bekende fan-familie en nog twee andere PF-abonnees meldden zich bij de BoF/PF-stand. Verder waren het allemaal onbekenden die, soms aan de hand van het door de ongeschoren auteur  zelf uitgedeelde foldertje, zijn boek kochten.

Maar liefst twintig exemplaren gingen er van de hand; op één na allemaal met een persoonlijke boodschap aan de koper. Een behoorlijk aantal van deze geïnteresseerde lezers kocht bovendien ook nog het verhalenbundeltje Saga Santorian, en Kwade Geesten van dezelfde auteur. Kortom: heerlijk leesvoer voor hen en een rinkelende kassa voor BoF en de auteur in kwestie. Helaas nog niet genoeg om de beste man weer op het vliegtuig naar Nieuw-Zeeland te zetten, dus voorlopig is Brad Winning nog wel even in Nederland. U kunt hem boeken voor lezingen en voorleessessies, hantekeningenacties en andere blabla.

Sylvestre gaat de grens over!

Niets mooier dan een manuscript afronden. Herstel: niets mooier dan de vervoerder je boeken zien afleveren; Of nee, herstel: niets mooier dan je boek versturen naar al die mensen die hem in de voorverkoop al hebben besteld...

Vrijdag 22 oktober werden de boeken - deels - afgeleverd (er was iets misgegaan met het binnenwerk, dus kon men niet meteen de gehele oplage afleveren; geen probleem). De enveloppen voor de vroege bestellers lagen al klaar. Samen met die voor de media die een recensie-exemplaar moesten krijgen.

Maar oh, jongens (en meisjes)! Wat is het heerlijk om een eigen boek in handen te hebben. Sylvestre Curare; mijn oud-kapitein, nu echt tot leven gekomen... en -NOG MOOIER -meteen al ver de grens over, want: collega-auteur/-uitgever en goede vriend Ron Puyn neemt zijn exemplaar mee naar Indonesië en Hong Kong. En collega-auteur WJ Maryson verzekerde me dat zijn kopie van Sylvestre bij hem mee de koffer in mocht naar de VS. Kortom: Sylvestre is nu al bezig aan een internationale opmars. Ben ik blij dat ik er al mijn internationale schrijversnaam aan heb gegeven!

Oh ja: ook Stan Nicholls, auteur van die heerlijke Orcs-trilogie (en ooit mijn gast op de Midwinter Fair van het Archeon), heeft inmiddels ook al een exemplaar van Sylvestre in zijn kast staan. Zijn reactie: "Your book just arrived - many thanks. It's great to see it! OK, I can't actually read it, but it's always good to have copies of friends' books." Oh ja, boek ligt ook in Vlaanderen, bij horrorauteur Eddy C. Bertin (daar kan ik nog een mooi verhaal over vertellen). Zijn reactie: "Bloed & Eer zonet ontvangen, bedankt, oogt mooi, inhoudelijk hoor je er later wel meer over als ik het onding gelezen heb." Ach ja, Belgen...

Yep, Alex... eh Brad, is een blij man!