Wie schrijft het beste fantasyboek van 2011?

Natuurlijk bestaat er al zoiets als de NaNoWriMo (National Novel Writing Month). En ook kennen we allemaal de talentenjachten a la ‘So you think you can dance’, ‘Voice of Holland’, ‘Popstars’ en ‘Holland’s got talent’. Maar nu is er iets nieuws: De Castlefest Book Award (kortweg CBA). Dé talentenjacht die op zoek gaat naar de nieuwe fantasyauteur van de lage landen.

Je opdracht: schrijf een op zichzelf staand fantasyboek (roman, geen verhalenbundel) dat tussen de 60.000 en 90.000 woorden telt en ga de strijd aan met collega-schrijvers. Het publiek, en uiteindelijk een vakjury, bepaalt welke schrijver een uitgeefcontract en de publicatie van zijn/haar boek wint. Want er is zat fantastisch talent in Nederland en België. Tijd om je te laten zien!
Eigen boek winnen
Bij deze eerste en enige manuscriptenwedstrijd voor fantasy, georganiseerd door Castlefest en Books of Fantasy, kunnen auteurs van een fantasyroman professionele schrijfbegeleiding en de publicatie van hun eigen boek winnen.

Het boek zal worden uitgegeven door Books of Fantasy (BoF), Nederlands grootste uitgever van oorspronkelijke Nederlandstalige fantasy, sf en horror. Het boek zal gepresenteerd worden op Castlefest, hét evenement voor pagan en fantasy in de Kasteeltuinen van Kasteel de Keukenhof te Lisse (in 2010 maar liefst 21.000 bezoekers!). Kortom: een droomstart voor iedere auteur! De wedstrijd staat open voor alle auteurs die een (aanzet tot een) fantasy-manuscript aanleveren van tussen de 60.000 en 90.000 woorden.

Deelnemers dienen uiterlijk op 1/1/2011, één seconde in het nieuwe jaar minimaal eenderde van hun toekomstige boek in te sturen om deel te kunnen. Aansluitend zullen van alle deelnemers synopsis (of flaptekst), bio plus foto en een eerste hoofdstuk op deze website worden geplaatst, waarna het publiek haar stem mag uitbrengen op de beste auteur(s).

Al naar gelang het aantal deelnemers zal deze ‘auditie’ in de maand januari gedurende een aantal wekelijkse rondes plaatsvinden. Op 1 februari zal dan bekend worden gemaakt welke auteurs door publiek en vakjury zijn verkozen om door te gaan. In de hierop volgende ronde zullen de auteurs iedere week meer van hun schrijfkunsten laten zien. Ook krijgen ze begeleiding van enkele schrijfcoaches om de pennenvruchten nog mooier te maken. Afhankelijk van de kwaliteit en het aantal inzendingen, streeft de organisatie naar minimaal twaalf auteurs die in deze ronde wekelijks hun manuscript laten groeien. Uiteindelijk zal hieruit de winnaar rollen, die de transformatie van zijn/haar manuscript tot boek zal meemaken. Meer weten? http://www.castlefestbookaward.nl/

Fantastische schrijfwedstrijd met grote jury en hoofdprijs

Eens per jaar kunnen fantastische schrijvers hun ganzenveer opnemen en strijden om de hoogste eer: het winnen van de Unleash Award; dé schrijfwedstrijd voor fantasy, SF en horror/suspense, georganiseerd door Pure Fantasy en Suspensestory. De komende jaren kunnen deelnemende auteurs - naast een sculptuur en de eer - ieder jaar ook nog eens een fikse geldprijs winnen: duizend euro. Met dank aan fantasy-auteur Adrian Stone.
Stone, auteur van de succesvolle reeks Profeet van de duivel, Zoon van de duivel en Ziel van de duivel (uitgegeven bij Luitingh Fantasy) wil hiermee aanstormend talent een hart onder de riem steken. ‘Deze verhalenwedstrijd ondersteunt, net als het magazine Pure Fantasy, schrijftalent in het fantastische genre en geeft nieuwe auteurs een opstapje naar een breder publiek’, aldus de auteur, die zich ook heeft opgeworpen om jaarlijks het Books of Fantasy Boekenbal te sponsoren. Hier vindt de uitreiking van de Unleash Award plaats en kunnen amateurschrijvers kennismaken met hun professionele collega’s, uitgevers, pers en liefhebbers van het genre. Het eerstvolgende BoF Boekenbal staat gepland op zaterdag 2 april in Den Bosch.

De Unleash Award (kortweg UA) is een schrijfwedstrijd voor de genres fantasy/SF en horror/suspense, met ieder jaar een deadline aan het einde van het jaar (31 december; 00.00 uur). Schrijvers mogen maximaal twee verhalen van ieder niet meer dan zesduizend woorden inzenden. ‘Zij maakten de afgelopen jaren al kans op leuke geldprijzen en dongen mee naar de eer om de grote winnaar van de UA te worden’, aldus organisator Ron Puyn die onder de auteursnaam Jack Lance furore maakt. Inmiddels is hij onder contract bij uitgeverij Luitingh, en verschijnen zijn boeken ook in andere Europese landen.

‘Met deze superhoofdprijs, die we na afloop van de vorige editie voor het eerst mochten uitdelen, heeft onze wedstrijd nog meer aan populariteit gewonnen’, aldus Pure Fantasy-uitgever Alex de Jong, die deelnemende auteurs als vanouds ook de kans biedt om in Pure Fantasy te verschijnen. ‘De editie van 2010 telde maar liefst 98 deelnemende verhalen. Dit jaar gokken we, zeker omdat we ook een geweldige jury hebben, op nog meer deelnemers.’ In de jury onder andere: Peter Schaap, Tais Teng, W.J. Maryson, Adrian Stone, Alex de Jong en Jack Lance. Voor meer info zie www.unleashaward.nl

De Unleash Award is ontstaan uit een samenvoeging van eerdere schrijfwedstrijden georganiseerd door suspensestory.com (de uitgeverij van auteur Jack Lance) en Pure Fantasy, hét kwartaalblad voor korte afgeronde fantastische verhalen; een initiatief van auteur Alex de Jong.

Pure Fantasy gaat auteurs en illustratoren betalen

Pure Fantasy, hét kwartaalmagazine voor korte verhalen op het gebied van fantasy, SF en horror, gaat auteurs en illustratoren betalen voor hun werk. ‘De afgelopen zes jaar leefde het blad deels bij de gratie van auteurs en illustratoren die hun bijdragen in ruil voor naamsbekendheid aanleverden’, stelt uitgever Alex de Jong. ‘Maar dat gaat veranderen!’ Met het uitkeren van een symbolische vergoeding aan medewerkers, betreedt PF, als platform voor het fantastische in Nederland, geheel nieuwe paden. Volgens insiders is het zelfs voor het eerst dat een Nederlands fantasy-tijdschrift voor bijdragen betaalt.

Pure Fantasy is hét kwartaalmagazine voor fantasy, SF en horror. Ieder kwartaal ontvangen abonnees een A5 boekwerkje van minimaal 160 pagina’s dik met daarin circa tien korte afgeronde verhalen, interviews met auteurs uit het fantastische genre en columns over (het schrijven van) fantasy.

Donateurs
’Vanaf 2011 zullen we, mede dankzij onze donateurs en sponsoren, beginnen met het betalen van een kleine vergoeding aan auteurs en illustratoren’, vertelt de uitgever die jarenlang ziel en zaligheid en eigen geld in het project heeft gestoken. ‘Pure Fantasy is een podium voor bekend en onbekend talent; een kweekvijver van nieuwe namen die de komende jaren veelvuldig van zich zullen laten horen.’
‘Jarenlang was publicatie voor auteurs en illustratoren de mooiste beloning die ze konden krijgen. Nog steeds. Maar iets meer waardering voor gedane arbeid is natuurlijk ook leuk. Dat hoort bovendien bij een professioneel blad’, aldus Alex.
Pure Fantasy gaat in 2011 haar zevende levensjaar in en heeft zich door de jaren heen bewezen als een constante factor voor schrijvers en lezers van het fantastische verhaal. Liefhebbers vinden elkaar op een sprankelende community (www.purefantasy.nl/forum), op evenementen en in het blad.
Menigeen doneerde spontaan een extraatje bovenop de abonnementskosten van 29,95 euro per jaar, om PF de mogelijkheid te geven auteurs en illustratoren te betalen. ‘Het geeft aan hoe betrokken men bij ons magazine is’, aldus een tevreden uitgever. ‘Bovendien hebben vele van onze auteurs al aangegeven de vergoeding helemaal niet te willen omdat ze vinden dat ik het moet gebruiken om Pure Fantasy nog sterker te maken.’
Meer weten? http://www.purefantasy.nl/

Word War: write or die!

Ineens is er een oorlog gaande. Ik heb net een bestand gedownload waarmee ik 'Write or die" heb geïnstalleerd. Een programma waarmee je een x aantal woorden in een x aantal minuten dient te schrijven. Een race tegen de klok, of een race tegen een andere schrijver, als je denkt dat die minder snel is dan de klok.

Ik weet niet wat ik er van moet denken, maar vond de 7,39 euro (tien dollar) die ik er voor neer moest tellen niet echt een heel groot probleem. Tenslotte gooi ik wel vaker geld over de balk aan zaken die er niet toe doen. En wie weet: misschien zijn deze bijna zeven euro vijftig wel beter besteed dan andere. Tenslotte wil ik graag schrijven en heb ik altijd aangegeven dat ik, als ik niet schrijf, ik dood ben.

Grote vraag bij deze wedstrijd met mezelf (500 woorden in tien minuten, want ik wilde wel een goal stellen die ik dacht te kunnen halen) is natuurlijk wel wat er gebeurt als ik de target niet haal. Gaat dan mijn pc naar de knoppen? Ontploft dan mijn beeldscherm en zit ik, bloederig met het glas in mijn gezicht, te staren (gelukkig draag ik een bril, dus zijn mijn ogen beschermd) naar een zwart gat? Is dat niet wat de schrijver in mij meer dan wat dan ook vreest?

Of gaat straks daadwerkelijk iemand, zoals mijn pc me waarschuwde, mogelijk met mijn gegevens aan de haal omdat mijn pc nu, door het downloaden van deze programmatuur, open zou staan voor hackers? Zit er, terwijl ik een race tegen de klok en met mezelf houd, iemand al te grasduinen in mijn pc? Misschien is het in dat geval maar goed dat ik het op tien minuten heb gezet, zodat diegene nu net zo zit te stressen als ik. Echter: zij hebben software waarmee ze nu mijn pc schimmen en alles van waarde (wachtwoorden en dergelijke) uit mijn pc lichten. Dacht ik dat ik met een investering van 7,39 euro (die tien dollar) me niet echt een buil kon vallen, maar blijk ik straks gewoon zwaar de klos te zijn en een veelvoud van dat bedrag te zijn verloren...

Bah. Daar gaan mijn visoenen van collega-schrijvers uitdagen en in korte tijd elkaar de loef af te steken. Weg zijn alle awards die ik dacht te winnen en die ik op mijn site wilde zetten als nieuwe verworvenheden. Bah. Straks heb ik niet eens meer een pc om nog mee te kunnen schrijven, zodat ik nog veel verder van huis ben dan ik dacht. Misschien is dit wel het laatste stukje dat ik op mijn pc schrijf en jank ik morgen de ogen uit mijn kop.

Nu heb ik iets meer dan 450 woorden en nog ruim twee minuten over. Ik ga deze uitdaging winnen en ben dus niet dood, want ik haal de eindstreep nog voordat het eindsignaal me affluit, maar de vraag is: sta ik met lege handen of...

Brad Winning geknipt en geschoren

Als je dan toch een boek in het najaar wilt uitbrengen (zoals ik), waarom dan niet zorgen dat het gereed is nog voordat een van de najaarsevenementen plaatsvindt? Exact! Dus kwam de Nieuw-Zeelandse auteur van het nieuwe BoF-boek (over fantasy-detective Sylvestre Curare) naar Rijswijk en stond hij dapper te signeren voor horden fans.

Bloed & Eer, nog niet eens officieel gepresenteerd, had op de Gothic & Fantasy Beurs te Rijswijk een vuurdoop. Nadat eerder de vroege bestellers hun exemplaar al thuisgestuurd hadden gekregen, kon nu ook het nietsvermoedende publiek kennismaken met de nieuwe Books of Fantasy uitgave van Brad Winning: Sylvestre Curare's avontuur Bloed & Eer.

Slechts één bekende fan-familie en nog twee andere PF-abonnees meldden zich bij de BoF/PF-stand. Verder waren het allemaal onbekenden die, soms aan de hand van het door de ongeschoren auteur  zelf uitgedeelde foldertje, zijn boek kochten.

Maar liefst twintig exemplaren gingen er van de hand; op één na allemaal met een persoonlijke boodschap aan de koper. Een behoorlijk aantal van deze geïnteresseerde lezers kocht bovendien ook nog het verhalenbundeltje Saga Santorian, en Kwade Geesten van dezelfde auteur. Kortom: heerlijk leesvoer voor hen en een rinkelende kassa voor BoF en de auteur in kwestie. Helaas nog niet genoeg om de beste man weer op het vliegtuig naar Nieuw-Zeeland te zetten, dus voorlopig is Brad Winning nog wel even in Nederland. U kunt hem boeken voor lezingen en voorleessessies, hantekeningenacties en andere blabla.

Sylvestre gaat de grens over!

Niets mooier dan een manuscript afronden. Herstel: niets mooier dan de vervoerder je boeken zien afleveren; Of nee, herstel: niets mooier dan je boek versturen naar al die mensen die hem in de voorverkoop al hebben besteld...

Vrijdag 22 oktober werden de boeken - deels - afgeleverd (er was iets misgegaan met het binnenwerk, dus kon men niet meteen de gehele oplage afleveren; geen probleem). De enveloppen voor de vroege bestellers lagen al klaar. Samen met die voor de media die een recensie-exemplaar moesten krijgen.

Maar oh, jongens (en meisjes)! Wat is het heerlijk om een eigen boek in handen te hebben. Sylvestre Curare; mijn oud-kapitein, nu echt tot leven gekomen... en -NOG MOOIER -meteen al ver de grens over, want: collega-auteur/-uitgever en goede vriend Ron Puyn neemt zijn exemplaar mee naar Indonesië en Hong Kong. En collega-auteur WJ Maryson verzekerde me dat zijn kopie van Sylvestre bij hem mee de koffer in mocht naar de VS. Kortom: Sylvestre is nu al bezig aan een internationale opmars. Ben ik blij dat ik er al mijn internationale schrijversnaam aan heb gegeven!

Oh ja: ook Stan Nicholls, auteur van die heerlijke Orcs-trilogie (en ooit mijn gast op de Midwinter Fair van het Archeon), heeft inmiddels ook al een exemplaar van Sylvestre in zijn kast staan. Zijn reactie: "Your book just arrived - many thanks. It's great to see it! OK, I can't actually read it, but it's always good to have copies of friends' books." Oh ja, boek ligt ook in Vlaanderen, bij horrorauteur Eddy C. Bertin (daar kan ik nog een mooi verhaal over vertellen). Zijn reactie: "Bloed & Eer zonet ontvangen, bedankt, oogt mooi, inhoudelijk hoor je er later wel meer over als ik het onding gelezen heb." Ach ja, Belgen...

Yep, Alex... eh Brad, is een blij man!

Vrouwe van zand

Yes! Heb net een punt gezet achter een nieuw verhaal over Sirkhan de barbaar. Heerlijk! Als ik dit tempo weet vol te houden, kan ik op de Elf Fantasy fair te Haarzuilens (2011) een nieuw boek van Brad Winning presenteren: Godendoder; een boek met allemaal verhalen over mijn op Robert E. Howard's Conan de barbaar geïnspireerde verhalen.

Met twee verhalen uit deze aanstaande bundel heb ik eerder al eens hoge ogen bij wedstrijden gegooid. Valstrik in Aikiriane leverde me in 2006 een Unleash Award op en met De Vergeten Godin werd ik tweede in de eerste editie van Fantastels (2009, maar in 2010 uitgereikt). Zeker, ik zal niet zeggen dat Vrouwe van zand van hetzelfde laken een pak is; het is ingetogener, rustiger, maar naar ik hoop niet minder leuk om te lezen. Bovendien: niet ieder verhaal moet met veel zwaardgekletter gepaard gaan. Soms is less more ;-)

Ja, wie wil hem niet schrijven? Ik wel. Maar kwam afgelopen weekend niet aan schrijven toe. Da's jammer, want de 'flow' zat er net lekker in. In plaats daarvan speelde ik voor Jan Lul. Yep, die van 'de behanger'. De slaapkamer is er stukken mooier op geworden, dat wel. 'Zonde', zou mijn vader zeggen. 'Daar zie je niks van, als je slaapt.'

Dus dan morgen maar weer gaan schrijven. Vandaag heb ik alleen maar geschreven 'oud spul' doorgeworsteld. De Raad van Zeven. Toch bijna 1.500 stuks verkocht, dus zo slecht was dat nog niet. Stiekem toch, als je de aantallen van BoF bekijkt, een beststeller. Yep, met die extra S, want bestellers zijn al onze boeken ;-)

Heerlijke flow

Wat is schrijven toch lekker!

Ik redigeer de afgelopen dagen aan De Raad van Zeven (ik krijg inspiratie voor het afschrijven van dit ooit als trilogie aangekondigde verhaal), ben bezig met deel 2 van Sylvestre Curare en schrijf tegelijkertijd aan een nieuw avontuur van Sirkhan de barbaar. Heerlijk! Moet ik nog meer zeggen? Nee toch? Ik zit in het walhalla van het schrijversdom. Oh, wat is dit lekker! SKRIEVEN!

Ssst, niet verder vertellen...

Misschien komt het omdat, bijna zeven jaar na dato, twee 'fans' afzonderlijk van elkaar op Castlefest er ineens over begonnen; misschien ook omdat het schrijfvirus me te pakken heeft, maar hoe dan ook: ik ben De Raad van Zeven aan het herlezen en corrigeren.

Gisteren, zoekend naar alle bestanden die ik in de loop door jaren op USB-sticks heb verzameld, kwam ik het tegen. De Santoriaanse Kronieken deel 1. Dat was nog eens ambitieus. Deel 1. En waar is de rest? Exact, dat hoor ik regelmatig aan de stand op evenementen waar we staan. 'Wanneer schrijf je nu eens het volgende deel, Alex?' Sterker nog: veel mensen weten zelfs nog hoe ik dat tweede deel zou gaan noemen: De Monniken des doods. Blijkbaar spreekt deze titel de mensen wel aan, want hij blijft bij menigeen hangen...

Maar ach, een deel 1 zonder een vervolg is niets, dus heb ik een jaar geleden, toen de zolder nodig moest worden opgeruimd, 500 exemplaren van het boek vernietigd (betekent toch dat er 1.500 boeken zijn verkocht!).
Goede vriend en partner in crime (bij Books of Fantasy), die tevens destijds - letterlijk - voor de cover tekende (nou ja, schilderde, eigenlijk) sprak schande van dit staaltje vandalisme en prees me laatst nog voor het spannende verhaal dat ik met deel 1 op papier had gezet. Ik heb hem nogal schaapachtig aangekeken, want in mijn herinnering was het verhaal niet bepaald spannend, maar vooral onsamenhangend. Er waren erg veel personages, situaties, intriges en wat al niet meer; zoveel zaken dat mensen door de bomen het bos misten.
Toch blijkt dat, als ik de reacties aan de kraam beluister, behoorlijk mee te vallen. Bij die mensen, dan. En toch... terwijl ik het bestand doorneem (dat ik in een schimmig verleden al eens heb verbeterd, want de oorspronkelijke druk kent veel missers waarbij mijn tenen spontaan begonnen te krommen), voel ik toch iets van trots. Heb ik dit geschreven? Een verhaal vol vaart, met volop actie, intriges en spanning? Of is dit nu de bevooroordeelde 'vader' die van zijn 'kind' geen kwaad wil zien?

Hoe dan ook: ik heb weer tachtig pagina's uitgeprint en heb me voorgenomen ook dit verhaal tot het eind te lezen en te redigeren. Nu nog zoeken naar alle eerdere stukken die ik van De Monniken des Doods al heb geschreven en misschien kunnen we ook deze serie dan nog eens verder afschrijven. Vreemd genoeg durf ik nu weer te zeggen: IK HEB ER ZIN IN!

Kill your darlings!

Ik heb het nooit gekund en misschien ben ik daarom nog steeds een miskend talent (;-)): met de botte bijl door je eigen tekst vliegen, als een remake van de The Chainsaw Massacre door een eigen manuscript snoeien en mijn 'lievelingen' vermoorden. Ik kan het niet.

Nou ja, tot Sylvestre, dan. Want commentaar van collega's heeft me al behoorlijk verder gebracht dan ik op eigen kracht eerder dit jaar heb afgerond. Natuurlijk, het geraamte stond, het 'frame' was gemaakt en ook de aankleding was al zeer behoorlijk (als ik iets anders zou zeggen, zou ik mezelf te kort doen), maar: het kon beter en 'vreemde ogen dwingen', en dat is goed.

Menige collega-auteur dacht zelfs dat ik, eigenwijs en eigenzinnig als ik ben, niets met hun wijze raad zou gaan doen, dat ik wellicht zelfs boos zou worden omdat ze me niet alleen maar complimenten gaven, maar ook van kritiek voorzagen. Ben je gek? Ben ik gek? Nee! (nou ja...)

Dus ruk ik ook vanavond weer aan het koord van de kettingzaag, hoor het geknetter van de kettingen, voel de vibratie van de dodelijke machine in mijn handen en dood zo vele 'lievelingen'. Oeverloos kletspraat van karakters, onzinnige dialogen, rammelende stukjes tekst... je wilt niet weten wat je nog tegenkomt als je er echt eens serieus aan gaat zitten.

Inmiddels kan ik het volmondig toegeven: het vermoorden van je lievelingen voelt goed. In plaats van af te breken, bouw ik op. Het verhaal wordt er beter, rijper en mooier van. Als een oude port (en insiders weten hoe ik daar van houd); goed op smaak en zonder wrange afdronk. Ja, zo moet mijn eerste verhaal over Sylvestre worden; als een heerlijke oude port.

Als je ziet hoe lang ik van eerste idee tot laatste letter bezig ben geweest, dan is het daadwerkelijk in jaren al lekker gerijpt. Begin 2004 ontstond het idee voor deze fantasy-detective (fantasy noir, noemde Jos het laatst nog toen we er over spraken) en ontsproot reeds de naam van mijn speurder aan mijn fantasie.

Nu is het bijna 2011. Goedbeschouwd liggen er bijna zeven jaren tussen idee en finale vorm, het boek. Da's best een lekkere port. Geen superdrankje (want ze zijn er ouder en beter), maar zeker niet slecht. Nog beter dan die goedkope van de Aldi. Zal dat dan straks de waardering voor dit boek zijn?

Prachtig. Ik heb mezelf weer in de put gepraat. Zie je wel? Met kettingzagen spelen is gevaarlijk! Nu voel ik me ineens 'de vernietiger van dromen'. En dat zonder een druppeltje drank. Of is dat misschien het hele probleem?

Geen obligate schouderklopjes

Natuurlijk hoort een mens, vooral als hij schrijver is, graag alleen maar complimenten. En zeker, die had Adrian Stone na het lezen van mijn volledige manuscript over Sylvestre Curare beslist ook wel.

Maar: interessanter zijn juist de aan- en opmerkingen die een collega-auteur op het geleverde werk heeft. Immers: 'Obligate schouderklopjes zijn', zoals hij het zelf zegt, leuk, 'maar helpen je niet verder.'

Precies. Dus was ik gisteravond bijzonder blij met zijn commentaar, zijn vingerwijzingen op 'zwakke plekken' en andere observaties die in zijn mail aan mij de revue passeerden. Meteen gaven ze me inspiratie voor een vervolg op Bloed & Eer, maar belangrijker nog, voor dit moment: ik kan mijn nog niet gepubliceerde eerste avontuur van Sylvestre aanpassen en verder verbeteren! En ik kan je verzekeren: net als gedurende de vorige redigeerronde voel ik de euforie met de minuut groeien. Uiteindelijk wordt mijn verhaal steeds beter en sterker. Moet ook wel, want ik krijg natuurlijk maar één kans voor die zo superbelangrijke eerste indruk... Ik kan niet wachten op de reacties van de lezers!

Pure Fantasy nummer 20

Ach ja, het leven van een uitgever... Nadat Jos twee schitterende covers heeft afgeleverd, wil ik eigenlijk alleen nog maar schrijven. Maar: ik heb zaterdag alleen maar zitten redigeren. En ook vandaag (zondag) zal de kerkdienst het weer zonder me moeten doen en ben ik weer aan het redigeren.

Tenslotte moet PF20 binnenkort weer de deur uit. Maar ik moet wel zeggen: het zijn bijzonder leuke verhalen geworden en dat steampunkthema... heerlijk! (al doet het me watertandend uitzien naar het verder afschrijven van Ondergang...)

De wereld is oneerlijk

Dit was een week van veel lezen (altijd leuk) en weinig schrijven (balûh!). Nou ja, mailtjes heb ik wel geschreven. Onder andere naar Jos Weijmer, mijn BoF compagnon vanaf 1 januari, maar reeds nu al maakt hij zich beduidend drukker dan ik (en zo hoort het ook; we hebben de taken, net als in een goed huwelijk, goed verdeeld).

Konden we vorige week nog lekker relaxen in de zon (je ziet me hier met collega-schrijver Thomas Oldeheuvelt op de poolparty van collega schrijver/uitgever Jack Lance); de afgelopen week hebben we vooral veel regen en geprinte pagina's voorbij zien komen.
Jos maakte covers voor mijn aanstaande boeken, we hebben overlegd over welke manuscripten we voor BoF al dan niet denken te kunnen gebruiken; kortom: vruchtbaar. Books of Fantasy begint zich steeds meer te vormen. Nog even en ik hoef me niet meer afhankelijk op te stellen, te solliciteren om brood op de plank te krijgen, maar kan vanaf begin 2011, samen met aanstaande compagnon Jos, lekker BoF handen en voeten geven.

Naast de drang om te schrijven (vooral na de cover van Ondergang te hebben gezien!) verlang ik stiekem ook wel weer naar de poolparty en de exotische schoonheden die Jack Lance vorig weekend voor ons uit een 'blikje' had getrokken...

Promofilmpje Sylvestre Curare

Ach ja, ik moest natuurlijk een beetje fröbbelen en een filmpje maken (ook al heb ik nog niet alle benodigde plaatjes). Vandaar ook de belofte aan het einde...

Make photo slide shows at www.OneTrueMedia.com

Sylvestre nadert voltooiing!

Gisteren rondde Jos Weijmer de cover van mijn nieuwste boek in wording af. Sylvestre's eerste avontuur zal niet langer 'De eer van de familie' gaan heten, maar 'Bloed & Eer'; een titel die, zo denk ik, meer tot de verbeelding zal spreken voor mensen die het verhaal nog niet kennen.

Ik hoef niemand te vertellen hoe trots en blij ik ben op en met deze mooie cover, maar ik doe het toch; IK BEN TROTS! IK BEN BLIJ!

Gisteravond tot in de vroege uurtjes gewerkt aan een nieuwe website voor Brad Winning waarbij alles in het teen staat van de lancering van het nieuwe boek. Ook op het forum van PF is inmiddels gewag gemaakt van de cover en de nieuwe titel.

Heerlijk; een nieuw boek van ondergetekende. Op naar de volgende!

Sylvestre is 'af'!

Vanochtend de laatste correcties doorgevoerd. Sylvestre is 'af'! Tenminste... ik laat de 'rode pen' nu even los en geef proeflezers de kans om te zeggen wat ze er van vinden. Dan over een paar weken zelf ook nog maar eens lezen en kijken of ik er dan nog steeds zo tevreden over ben als nu...

Heerlijk. Een nieuw boek af. Deze kan dan waarschijnlijk toch nog in het najaar het levenslicht zien.

Nu verder met Ondergang, want ook dat manuscript schreeuwt er om om afgerond te worden...

herschrijven, herschrijven, herschrijven

Zo, vandaag een kort verhaal omgebouwd naar een wedstrijdinzending en flink geredigeerd aan Sylvestre. Net de laatste pagina doorgenomen.
Er is veel veranderd sinds ik het manuscript enkele maanden geleden heb afgerond. Commentaar van Adrian Stone, Jack Lance, Patrick Brannigan en Bianca Mastenbroek hebben me behoorlijk wat nieuwe inzichten gegeven, c.q. legden soms de vinger op een zere plek waar ik deze vermoedde, maar uit luiheid nog niet had aangepakt.
Al met al is het manuscript van nu een behoorlijk stuk beter dan enkele maanden geleden, al dacht ik toen ook al dat ik een goed werkje had afgeleverd. Zo zie je maar weer: het kan altijd beter. Goede redacteuren zijn onmisbaar!
Straks de boel maar weer eens uitprinten en dan morgen opnieuw met de rode pen erdoor en opnieuw en opnieuw...

Sex sells!

Zeker, dit hadden we eerder moeten doen. De 18+ editie van Pure Fantasy verkoopt als een tiet! Met dank aan al die fantastische verhalen en illustraties... Misschien moet ik toch maar doen wat collega en goede vriend Jack Lance eerer al aangaf: "Vergeet Pure Fantasy regulier en begin een Pure Fantasy 18+. Sex sells!" Good old Ron had gelijk...

Website Sirkhan en Godendoder

Tja, enthousiasme (zeker bij mij) laat zich erg moeilijk temmen. Zodoende heb ik enkele dagen geleden de domein godendoder.nl  geclaimd en had ik eerder al, als voorschot op de ooit te publiceren verhalen, het domein sirkhandebarbaar.nl geclaimd. Beide verwijzen nu naar een voorlopige website met daarop info over dit op handen zijnde boek. Natuurlijk daarop ook doorverwijzingen naar de vier uitgaven waarin reeds (ieder afzonderlijk) vier episodes van dit boek zijn gepubliceerd: Pure Fantasy 6, Pure Fantasy 9, Verborgen achter de horizon en Zee van Verbeelding.

Overigens zijn mijn sword & sorcery verhalen door de jaren heen best succesvol geweest! In 2006 won ik er als eerste winnaar (categorie fantasy) de Unleash Award mee en in 2010 won ik bijna de verhalenwedstrijd Fantastels. De vergeten Godin, mijn vierde barbarenverhaal, werd tweede na Bianca Mastenbroek. Gelukkig kan ik 'verliezen' van haar wel hebben, want er is niemand (behalve mijzelf) die ik de winst meer gun.

Kwade Geesten van Brad Winning (640x480).mp4

Godendoder

Vandaag alleen maar gedonder met de pc gehad. Bah, wat is dat kreng traag. Ik werd er niet goed van. Wilde een stapel adressen uitzoeken voor Pure Thriller(s), maar dat werd helemaal niets. Baalde als een stekker. Uiteindelijk maar wat gerommeld met de verhaallijnen van Sirkhan en wat gefröbbeld met een cover. De voorlopige werktitel van dit manuscript is 'Godendoder'. Wie het verhaal 'De vergeten Godin' heeft gelezen (Bundel Zee van Verbeelding) weet waarom deze naam wel erg toepasselijk is.

Sirkhan de barbaar

Mensen, wat was ik blij toen ik, enkele maanden geleden, nevenstaande prent van Ralf van der Hoeven kocht. Ik had de plaat eerder al gezien en 'moest' 'em hebben, maar ja, de noodzakelijke pegels zouden een probleem vormen... jammer...

En toen, enkele maanden geleden, zag ik hem opnieuw. Op een evenement, waar hij bij Valkyrie zat en ja hoor, weer die plaat! Dit keer 'moest' en 'zou' ik hem hebben en vertelde ik Ralf dat ik hem wilde gebruiken als coverplaat voor mijn nog niet voltooide bundel met verhalen over 'mijn' barbaar: Sirkhan.

Inmiddels heb ik de originele plaat bij mij thuis (ik moet hem inlijsten en ophangen!), heeft Ralf een mooie high res foto en gaat hij hem voor mij inkleuren. En ik? Ik moet, na voltooiing van het manuscript van Sylvestre, als een gek gaan schrijven aan de avonturen van Sirkhan. Want een bundel mag natuurlijk niet te lang op zich laten wachten...

Leuke reactie op Pure Fantasy 18+

Vorige week verscheen de softcover editie van Pure Fantasy 18+. Een bundel korte verhalen (fantasy, SF en horror/suspense) waarin we ook de erotiek niet schuwen. Een experiment dat na vier jaar eindelijk het levenslicht heeft mogen zien!

Vandaag las ik hier een mooie reactie.

Terugkijkend op mijn eigen verhaal komt er wel heel weinig seks in voor. Beetje rechttoe, rechtaan, wat terloops, wel functioneel. Maar het heeft wel een omgeving die het doet. Gangen veranderen in vagina's en zeppelins penetreren in het verhaal (ik zou graag reacties lezen over hoe lezers het hebben ervaren, "en, hoe was het voor jou?").
Dat viel me overigens ook op aan het verhaal van Alex de Jong. Er zit nauwelijks seks in, maar het hele verhaal zindert van het begin tot het einde van een bepaalde erotische spanning. En het is daarbij ook nog eens een verhaal dat niet om seks of erotiek draait. Dat is iets dat "wild van verlangen" kan maken, het niet of nauwelijks noemen maar er wel op blijven zinspelen zodat het in de gedachten van de lezer blijft hangen. Een literaire "venus butterfly". Wat natuurlijk ook wel het geheim is van horror, alleen heet het daar "gek van angst".

Kijk, een beter begin van de dag kan een schrijver zich niet wensen!

Eindelijk verder met Sylvstre Curare

Drukke werkzaamheden (vijf nieuwe BoF titels, beurzen en PF18+) hielden me af van het schrijven zelf. Maar: nu de rust is wedergekeerd, wordt het tijd om enkele bestaande projecten af te ronden. Heb vandaag besloten dat dit als eerste Sylvestre Curare zal gaan worden. Dat manauscript is al voor driekwart af, dus is het nog een kwestie van enkele weken rammelen en het is af. Klaar om geredigeerd te worden, want tja, af is nog niet af...